Che cos'è una boccola meccanica?

Una boccola meccanica è un rivestimento a forma di manicotto utilizzato per ridurre l'attrito e l'usura tra le parti meccaniche o per frenare o limitare il movimento delle parti. A volte chiamati cuscinetti a strisciamento, le boccole meccaniche vengono utilizzate per allineare un foro in una parte fissa di un meccanismo e sono efficaci nel diffondere l'attrito e l'usura sulla superficie della boccola anziché dirigerla verso un punto.

Gli elementi più basilari della meccanica delle boccole sono costituiti da un'asta o un albero rotante che attraversa un foro rivestito da una boccola meccanica. L'asta è quindi in grado di ruotare all'interno della boccola meccanica con la boccola alleviando l'asta dell'attrito e dell'usura generati dalla rotazione.

In un motore a combustione interna, l'albero motore è un esempio della tipica boccola / cuscinetto a strisciamento lubrificata lubrificata tipica. Le aste del pistone sono collegate all'albero motore rotante con la rotazione dell'albero motore spingendo le aste del pistone su e giù. Il punto di collegamento dell'asta del pistone in acciaio e dell'albero in acciaio lucido è un foro nell'asta che è rivestito con la boccola. Questa particolare boccola meccanica ottiene un aiuto dall'azione lubrificante dell'olio motore nel dissipare l'attrito dell'albero rotante.

Un esempio di una boccola meccanica non lubrificata sarebbe quello utilizzato nel raccordo dello scafo passante dell'albero dell'elica su una barca con un motore entrobordo. L'albero dell'elica scorre dalla trasmissione, attraverso un foro nello scafo e nell'acqua. Questo foro o raccordo è rivestito con un cuscinetto anticorrosivo, polimerico o di bronzo che dissipa l'attrito e riduce l'usura sia sullo scafo che sull'albero. Inoltre, questo raccordo è progettato per impedire all'acqua di entrare nella barca.

Il metallo Babbitt, spesso chiamato metallo bianco, e la plastica sono usati molto più spesso di qualsiasi altro materiale nella fabbricazione di boccole meccaniche a causa della loro efficacia nel ridurre l'attrito, nonché il loro peso leggero e relativamente basso costo. Altri materiali utilizzati nella normale boccola meccanica includono alluminio, gomma, bronzo, carbonio e varie ceramiche.

Una boccola meccanica o un cuscinetto a strisciamento non devono essere confusi con un cuscinetto normale. Un cuscinetto normale è solitamente costruito con materiale più resistente, è meno incline a essere lubrificato rispetto all'introduzione della lubrificazione ed è molto spesso una parte mobile in sé, come nel caso di un cuscinetto a sfere.