Che cos'è una pompa dosatrice?
Una pompa dosatrice controlla con precisione la portata di un liquido pompandolo in una successione continua di piccole dosi. Possono essere usati solo per liquidi perché i liquidi sono incomprimibili; occupano lo stesso volume indipendentemente dalla loro pressione. Per questo motivo, le pompe dosatrici sono pompe volumetriche positive: il meccanismo di pompaggio sposta solo la quantità esatta di liquido che è impostato per erogare in un giro o una corsa. Quando funziona correttamente, una pompa dosatrice non presenta perdite o slittamenti dall'ingresso all'uscita o viceversa.
Le pompe dosatrici sono ampiamente utilizzate in laboratori, impianti chimici, medicina e distributori commerciali. Se usati in medicina, possono determinare la quantità esatta di farmaci per i pazienti per un periodo di tempo. Per la produzione, assicurano che le giuste quantità di ingredienti siano misurate nei processi di produzione. Nel commercio, le pompe dosatrici assicurano che i clienti ricevano tutto il liquido che hanno acquistato. Le pompe dosatrici vengono spesso utilizzate per erogare oli, sciroppi e prodotti alimentari, come una tazza fumante di cioccolata calda da un distributore automatico.
Esistono due tipi base di pompa dosatrice e una serie di diverse tecnologie che possono essere utilizzate per facilitare entrambi i tipi. Il primo tipo è la pompa a velocità costante a portata variabile. Il suo motore gira a velocità costante, ma è possibile regolare la quantità di liquido pompato per giro. L'altro tipo, velocità variabile a cilindrata fissa, varia la velocità del motore per modificare la portata di pompaggio.
La pompa dosatrice a portata variabile funziona secondo lo stesso principio idraulico utilizzato nelle trasmissioni idrostatiche. Da quattro a otto piccoli cilindri idraulici sono disposti in un cerchio, con pistoni con sfere rotanti che sporgono dall'estremità aperta dei cilindri. Una piastra oscillante o oscillante regolabile gira su un albero che gira a velocità costante. Man mano che l'albero gira, il punto più basso sulla piastra oscillante deprime ogni pistone in sequenza di una quantità precisa, provocando la fuoriuscita di una quantità precisa di liquido ad ogni giro. Aumentando l'angolo di oscillazione aumenta la quantità di movimento di ciascun pistone, e con essa la quantità di liquido che ogni pistone e cilindro eroga all'uscita per giro del motore.
La pompa a velocità variabile semplicemente aumenta o diminuisce la velocità dell'albero della piastra oscillante non regolabile. Può avere una disposizione radiale di cilindri e pistoni attorno a un albero motore centrale. Questo tipo è generalmente meno costoso da produrre ed è di gran lunga il più popolare dei due.
Un altro tipo di pompa dosatrice, la pompa dosatrice peristaltica, è ampiamente utilizzata in medicina e in laboratorio in parte per la sua facilità d'uso. Una pompa peristaltica trattiene una lunghezza di tubo di plastica flessibile in un binario circolare mentre viene alternativamente schiacciata e rilassata da un numero di rulli su un disco rotante al centro del binario. Questa azione di rotolamento divide la lunghezza del tubo in segmenti mobili di uguali dimensioni di fluido che vengono aspirati da un'estremità del tubo e scaricati dall'altra.