Che cos'è un anello di imballaggio?
Un anello di tenuta è un anello di materiale inserito in una connessione pressurizzata per creare una tenuta ermetica. Gli anelli di tenuta sono anche noti come guarnizioni o O-ring, o semplicemente guarnizioni, a seconda del contesto. Sono utilizzati in un'ampia varietà di sistemi meccanici e pressurizzati per controllare la pressione, prevenire perdite e aumentare l'efficienza. Le parti di ricambio sono disponibili nei negozi di ferramenta e specialità per vari sistemi.
Alcuni consumatori potrebbero avere familiarità con un tipo di anello di tenuta; il piccolo sigillo posto nei rubinetti. Questo anello è realizzato in gomma, un materiale flessibile che si deforma facilmente sotto pressione. Quando viene avvitato saldamente nel rubinetto, impedisce perdite, anche quando la pressione dell'acqua preme contro di esso. Questo particolare tipo di anello, noto come rondella, alla fine inizierà a perdere quando si guasta meccanicamente. La gomma potrebbe invecchiare e sgretolarsi o potrebbe iniziare a incrinarsi e creare perdite a causa della pressione irregolare.
La gomma è un materiale molto popolare per gli anelli di tenuta, ma plastica e metalli possono essere utilizzati in alcune applicazioni. In condizioni di freddo estremo, la gomma diventa poco flessibile e può essere piuttosto fragile. Potrebbe fallire in queste condizioni e potrebbe creare una catastrofe; la navetta spaziale Challenger è esplosa negli anni '80 a causa di un guasto in un singolo O-ring in gomma. La gomma, inoltre, non è adatta per le connessioni realizzate nel vuoto a causa della sua permeabilità, quindi per sigillare il vuoto sono necessari altri materiali.
Alla connessione, l'anello di tenuta necessita di una compressione uniforme per sigillare efficacemente. I differenziali di compressione lungo l'anello possono creare perdite. Il materiale deve essere valutato per l'applicazione, poiché alcuni materiali semplicemente non funzioneranno a pressione molto elevata. I sistemi sono in genere sovraingegnerizzati, con un anello valutato per pressioni molto più elevate di quelle effettivamente presenti. Se si verifica un problema nel sistema e i picchi di pressione, l'anello di tenuta deve essere in grado di trattenere fino a quando un tecnico non può risolvere il problema.
Sono disponibili vari design di anelli di tenuta, compresi i prodotti di nidificazione e accatastamento, insieme ad anelli che presentano rientranze o altre caratteristiche per adattarsi perfettamente a un sistema. Per alcuni sistemi è necessario utilizzare prodotti proprietari che sono stati attentamente progettati per adattarsi perfettamente al sistema, mentre in altri sono accettabili sostituzioni generiche. Le rondelle per lavelli, ad esempio, sono prontamente disponibili da numerosi produttori e il consumatore deve semplicemente ottenere le giuste dimensioni. Alcuni anelli sono anche di grandi dimensioni, consentendo al cliente di ridimensionarli per adattarli perfettamente.