Che cos'è un magnete permanente?
Un magnete permanente è un magnete permanente, in contrasto con un elettromagnete, che si comporta come un magnete solo quando una corrente elettrica scorre attraverso di esso. I magneti permanenti sono fatti di sostanze come la magnetite (Fe 3 O 4 ), il minerale naturale più magnetico, o il neodimio, una sostanza sintetica fortemente magnetica. La Terra stessa è un enorme magnete permanente, sebbene il suo campo magnetico sia piuttosto debole rispetto alle sue dimensioni. Gli esseri umani hanno utilizzato il campo magnetico terrestre per la navigazione da quando la bussola è stata inventata nell'antica Cina.
Anche il magnete permanente più potente non è forte come gli elettromagneti più potenti, quindi le loro applicazioni sono limitate, ma hanno ancora molti usi. Il più banale sarebbe usare come magneti da frigorifero, ma i magneti possono essere trovati ovunque, inclusi il tuo disco rigido, bancomat e carte di credito, altoparlanti e microfoni, motori elettrici e giocattoli. I motori elettrici funzionano attraverso un'interazione tra un elettromagnete e un magnete permanente.
Ogni magnete permanente genera un campo magnetico, proprio come qualsiasi altro magnete, che circola attorno al magnete è un modello distinto. La dimensione del campo magnetico è correlata alla dimensione del magnete e alla sua forza. Il modo più semplice per visualizzare un campo magnetico generato da un magnete permanente è quello di disperdere limature di ferro attorno a un magnete a barra, che si orientano rapidamente lungo le linee di campo.
Ogni magnete permanente ha due poli, chiamati nord e sud, anche se avrebbero potuto essere chiamati altrettanto facilmente A e B. I poli simili si respingono mentre i poli opposti si attraggono. Ci vuole molto sforzo per tenere insieme i poli repellenti di un magnete, mentre si cerca di rimuovere i poli attrattivi. I magneti più potenti si attraggono così duramente che possono causare lesioni pizzicando la pelle tra di loro.
Per migliaia di anni, i magneti permanenti furono gli unici magneti che gli umani avevano. L'elettromagnete fu inventato solo nel 1823. Prima di allora, i magneti erano per lo più novità. Usando un elettromagnete, è possibile indurre una corrente in qualsiasi materiale ferromagnetico, come una graffetta di ferro. L'effetto svanisce rapidamente, tuttavia.
I magneti permanenti possono essere una seccatura minacciando di cancellare i dati dalle carte bancomat o dai dischi rigidi del computer. Un modo comune per cancellare i dati da un disco rigido del computer e assicurarsi che sia irrecuperabile è far passare un magnete su di esso. Altrimenti, i file "eliminati" rimangono effettivamente su un computer, appena nascosti. Questo perché è più necessario che il computer elimini effettivamente i dati. Piuttosto, i dati sono designati come un settore del disco rigido che può essere sovrascritto senza preoccupazioni.