Che cos'è un tubo di Pitot?

Un tubo di Pitot è uno strumento montato sull'ala di un aeroplano. Viene utilizzato per determinare la pressione dinamica del flusso d'aria e, successivamente, la velocità del piano. Il tubo di Pitot fu inventato dall'ingegnere idraulico francese Henri Pitot all'inizio del XVIII secolo. Inizialmente veniva utilizzato per determinare la velocità dell'acqua in un fiume.

Il tubo di Pitot viene utilizzato per determinare la differenza tra pressione statica, dinamica e totale di un fluido. Un fluido è fondamentalmente un liquido o un gas che scorre. Ad esempio, l'acqua che scorre in un fiume o le molecole di ossigeno che si muovono nel vento sono considerate fluidi.

Un tipico tubo di Pitot è costituito da un dispositivo situato nel percorso del fluido. Mentre il fluido scorre attraverso il tubo, viene creata una pressione che viene misurata. Il tubo non ha un'uscita quindi il fluido si ferma e viene determinata la sua pressione di ristagno, che è anche chiamata pressione totale.

Per calcolare la velocità dell'aria di un aereo, è necessario determinare anche la pressione statica del fluido. La pressione statica è la pressione creata dal fluido in movimento. Questo si ottiene attraverso un tubo pitot-statico, che consiste in un secondo tubo con fori sui lati.

Una volta determinata la pressione statica, viene sottratta dalla pressione di ristagno. Questo calcolo fornisce la pressione dinamica del fluido. Con queste informazioni, è possibile determinare la velocità dell'aereo.

Il tubo di Pitot fu utilizzato per la prima volta da Henri Pitot per misurare la velocità della Senna. Ha studiato il flusso d'acqua a varie profondità. Le sue scoperte sembravano confutare l'idea che l'acqua scorreva più velocemente a profondità più profonde.

Nel diciannovesimo secolo, Henry Darcy modificò il tubo di Pitot. Darcy era un ingegnere francese che ha concentrato la sua ricerca sull'idraulica. Il suo design del tubo di Pitot è l'attuale modello utilizzato nella maggior parte delle applicazioni.

Tipicamente, il tubo di Pitot è attaccato all'ala o alla fusoliera dell'aereo. Deve essere controllato su base regolare per assicurarsi che funzioni correttamente. Qualsiasi malfunzionamento può causare una lettura errata della velocità.

Una causa di un pitot che funziona in modo improprio è la formazione di ghiaccio. La glassa è un grave problema che può causare danni agli strumenti sull'aereo. Sono necessarie procedure di sbrinamento regolari per garantire che il pitot stia misurando correttamente le pressioni associate al flusso d'aria intorno al piano.