Che cos'è un test pneumatico?
Un test di pressione verifica la capacità di pressione o verifica la pressione corrente di un sistema. Un test pneumatico è un tipo di test di pressione. Le comuni apparecchiature di test di misurazione pneumatica includono manometri che leggono la pressione e una fonte di gas compressi. I test di pressione sono fondamentali in diverse aree industriali per motivi di sicurezza e per il corretto funzionamento dell'apparecchiatura.
Nei test di pressione, se il fluido utilizzato per pressurizzare il sistema è liquido, generalmente acqua, il test viene chiamato test idrostatico. Un test pneumatico implica che il fluido utilizzato è un gas, solitamente aria o un gas inerte. Nel determinare la capacità di pressione di un sistema, tutte le porte del sistema sono chiuse tranne una attraverso la quale viene aggiunto fluido fino a quando non viene raggiunta la pressione nominale per il sistema, la pressione non può essere raggiunta a causa di perdite nel sistema o il sistema non funziona catastroficamente scoppiando.
Un test pneumatico è intrinsecamente più pericoloso di un test idrostatico a causa del maggiore contenuto di energia di un gas compresso e questo tipo di test è limitato a pressioni più basse o sistemi più piccoli. Una lesione grave o la morte possono verificarsi a causa delle esplosioni durante un test pneumatico. Le procedure di sicurezza per i test pneumatici sono ampiamente documentate in riferimenti tecnici e libri di codice. L'American Society of Mechanical Engineers (ASME) stampa il codice caldaia e recipiente a pressione (BPVC) e offre programmi di formazione e certificazione per ingegneri di tutto il mondo.
Uno svantaggio dei test idrostatici è l'introduzione dell'acqua nei sistemi che devono essere privi di acqua. Per testare sistemi di grandi dimensioni ad alta pressione, è possibile utilizzare un test pneumatico a bassa pressione per rilevare le perdite seguito da un test idrostatico ad alta pressione presso l'officina dei fabbricanti prima dell'installazione. In alternativa, al posto di una prova pneumatica si può usare metanolo o altro liquido idrocarburico. Il test del vuoto è limitato anche alle basse pressioni, ma è meno pericoloso dei test pneumatici e viene spesso utilizzato nei laboratori per verificare la presenza di perdite nelle installazioni di vetro.
Un esempio comune di misurazione della pressione pneumatica è l'uso di un manometro per misurare la pressione nei pneumatici delle automobili. Un meccanico misura anche la compressione di un motore automobilistico facendo funzionare il veicolo e misurando la pressione su ciascuno dei pistoni. I sistemi criogenici, come quelli utilizzati in chirurgia, e la refrigerazione sono spesso testati anche pneumaticamente.
Per misurare la pressione nei sistemi con un test pneumatico, viene utilizzato un manometro con un diaframma interno deformabile. La pressione è la differenza tra pressione del sistema e pressione atmosferica ed è spesso riportata in libbre per pollice quadrato, psig (kPa / cm2). Nella progettazione del reattore, in cui potrebbe essere necessario conoscere la pressione operativa da una prospettiva cinetica o termodinamica, oppure è necessario l'uso di calcoli della legge del gas, la pressione atmosferica, 101,7 kPa (14,7 psi) deve essere aggiunta alla pressione del manometro per ottenere il totale pressione del sistema.