Che cos'è una pompa a elica?
Una pompa a elica è un dispositivo a girante ad alto flusso e bassa portanza caratterizzato da un percorso di flusso lineare. La pompa dell'elica può essere installata in un orientamento verticale, orizzontale o inclinato e in genere ha il suo motore situato sopra il livello dell'acqua con la girante sott'acqua. Queste pompe funzionano aspirando acqua su un involucro esterno e fuori da un'uscita di scarico attraverso una testa della girante con pale a elica. Le pompe ad elica sono utilizzate in impianti di trattamento delle acque, impianti chimici o applicazioni agricole in cui non sono richiesti valori di prevalenza elevati. Rispetto ad altri modelli di pompe comuni, presentano numerosi vantaggi quali grandi capacità di flusso, la capacità di pompare sabbia sospesa e un funzionamento senza primer.
Le pompe ad elica sono di tipo convenzionale a girante rotante e sono utilizzate in applicazioni con volume di flusso elevato e requisiti di prevalenza moderati. In questi casi, la prevalenza si riferisce all'altezza totale a cui la pompa è in grado di spostare l'acqua. Questi possono essere orientati verticalmente, orizzontalmente o inclinati a seconda dell'applicazione specifica. Le pompe ad elica verticale e ad angolo presentano tipicamente un motore di azionamento situato sopra l'acqua nella parte superiore di un corpo tubolare. L'albero di trasmissione della pompa viene instradato verso la testa della girante nella parte inferiore dell'involucro attraverso i cuscinetti di supporto in una camera d'aria sigillata.
La testa della girante è dotata di pale di tipo elica e può consistere in uno o più stadi. La sezione della testa di aspirazione dell'involucro che ospita le giranti è in genere dotata di un filtro che impedisce l'ingestione di grandi corpi estranei. Quando la pompa funziona, la girante rotante aspira acqua dal corpo e attraverso un tubo di scarico angolato. Il fatto che l'acqua venga spostata in linea retta sull'alloggiamento della pompa anziché in una direzione circolare rappresenta la differenza più netta tra l'elica e altri tipi di pompa della girante.
Le installazioni di pompe ad elica orizzontale di solito presentano motori sommersi a tenuta stagna montati direttamente dietro la testa della girante. Questi modelli sono generalmente impiegati laddove la pompa viene utilizzata per aspirare acqua attraverso una parete del serbatoio o una paratia. Le pompe ad elica flottante sono unità mobili montate su un pontone appositamente costruito che può essere spostato attorno al corpo idrico in caso di necessità. Le pompe ad angolo sono spesso installate su bacini con pareti fortemente inclinate.
La pompa dell'elica è generalmente una pompa per uso superficiale con profondità di applicazione raramente superiori a 30 metri (100 piedi) con profondità tipiche dell'albero che vanno da 3 a 9 metri da 10 a 30 piedi. Questi tipi di pompe offrono il vantaggio di portate elevate con esempi più grandi in grado di muoversi oltre 190.000 litri al minuto. Non presentano valori di testa elevati; la media è tra 20 e 40 piedi (da 6 a 12 metri). La pompa dell'elica presenta inoltre numerosi vantaggi distinti rispetto ad altri tipi di pompa, tra cui elevati volumi di flusso, la capacità di pompare limo sospeso e un'ampia gamma di possibili opzioni di azionamento. Il fatto che la testa della girante sia sempre immersa significa anche che le pompe non devono mai essere adescate prima dell'uso.