Che cos'è un'ispezione radiografica?
L'ispezione radiografica è una tecnica di prova non distruttiva utilizzata per valutare oggetti e componenti per segni di difetti che potrebbero interferire con la loro funzione. Si ottiene con l'uso di radiografie, immagini generate bombardando l'oggetto sottoposto a ispezione con radiazioni. L'ispezione radiografica a raggi X e raggi gamma sono le due forme più comuni di questa tecnica di ispezione. Le società di collaudo dei materiali spesso offrono ispezioni radiografiche ai propri clienti e alcune aziende dispongono di strutture di ispezione proprie per le ispezioni interne.
Nell'ispezione radiografica del film, l'oggetto è montato in un manipolatore con piastre sensibilizzate dietro di esso. La radiazione a raggi X o gamma è rivolta verso l'oggetto e la piastra è esposta dalla radiazione che attraversa l'oggetto. Una volta sviluppata, la lastra rivela un'immagine di ciò che accade all'interno dell'oggetto, con un dettaglio molto preciso. Questo può essere usato per identificare difetti come crepe, variazioni di spessore, inclusioni, bolle, saldature difettose e così via.
Lo svantaggio dell'uso del film è che ci vuole tempo. A volte, le aziende preferiscono utilizzare l'ispezione in tempo reale, in cui l'immagine radiografica viene visualizzata su un monitor mentre un dispositivo viene spostato sull'oggetto da ispezionare. Questo metodo tende ad avere una risoluzione meno chiara e non crea un record permanente come fa il film a meno che non venga registrata l'ispezione in tempo reale, come in alcuni casi. Il vantaggio è che può essere fatto molto rapidamente, il che può essere fondamentale durante l'ispezione e la riparazione rapide.
La radiografia di ispezione può essere richiesta dalla legge per motivi di sicurezza oppure un'azienda può scegliere di utilizzare questa tecnica per garantire che i propri prodotti siano di alta qualità. La natura non distruttiva è anche un vantaggio, poiché l'ispezione radiografica può essere utilizzata per valutare rapidamente le cose senza la necessità di smontarle o danneggiarle nel processo. Ad esempio, quando le compagnie aeree ispezionano componenti di aeromobili come i carrelli di atterraggio, l'ispezione radiografica può essere utilizzata per guardare all'interno per confermare che i componenti sono in buone condizioni.
Precauzioni particolari devono essere seguite quando si eseguono ispezioni radiografiche, poiché le persone possono essere danneggiate dall'esposizione alle radiazioni. Le persone e i dispositivi devono essere adeguatamente sigillati e l'area di ispezione deve essere chiaramente contrassegnata con avvertenze in modo che le persone capiscano che è presente un rischio di radiazioni. È anche importante seguire il protocollo stabilito per la sicurezza, utilizzando le apparecchiature di ispezione radiografica come indicato e con tutte le funzioni di sicurezza operative e funzionanti.