Che cos'è un cricchetto?

Un cricchetto è un dispositivo progettato per consentire il movimento in una sola direzione. Il design di un cricchetto è estremamente semplice e i cricchetti possono essere trovati in uso in un'ampia varietà di applicazioni, dagli orologi alle chiavi a bussola. Molti negozi di ferramenta portano strumenti che utilizzano un meccanismo a cricchetto e cricchetti possono anche essere visti su strumenti chirurgici e in un numero di parti meccaniche in movimento in tutto, dalle automobili agli orologi.

Il design di un cricchetto include una ruota dentata con denti angolati. Un dito, noto come un nottolino, si articola con i denti. La ruota può muoversi liberamente in una direzione, ma gli angoli impediscono l'inversione del movimento della ruota. Una piccola quantità di gioco nella direzione opposta è consentita dalla distanza tra i denti nella ruota; i cricchetti di precisione sono talvolta progettati per limitare questo movimento. I cricchetti possono essere realizzati in metallo, plastica, legno e materiali compositi, a seconda del motivo per cui vengono utilizzati e del costo dell'articolo.

Un modo in cui è possibile utilizzare un cricchetto è bloccare qualcosa in posizione. Il cricchetto può essere spostato nella posizione desiderata, quindi si manterrà in posizione con attrito. Questa tecnica viene spesso utilizzata con morsetti chirurgici. Per aprire il morsetto per rimuoverlo, il nottolino viene disimpegnato dalla ruota. Un altro esempio di questo tipo di cricchetto può essere visto in alcuni stili di cieco, in cui il nottolino blocca il cieco in posizione all'altezza desiderata.

In strumenti come chiavi a bussola, i cricchetti possono essere estremamente utili. In molti compiti, non è possibile completare una rivoluzione completa di una chiave inglese. Ciò richiederebbe all'utente di effettuare una rivoluzione parziale, rimuovere la chiave inglese, riportarla in posizione, fare un'altra rivoluzione parziale e così via. Con un cricchetto, la rivoluzione parziale può essere completata prima che il nottolino venga disinnestato per far scorrere la maniglia della chiave in posizione senza spostare il bullone all'indietro. Ciò semplifica le attività e riduce il rischio di stripping o danni ai bulloni.

La chiave a tubo è probabilmente uno degli esempi più noti di questo dispositivo. Le chiavi a bussola di solito vengono fornite in un set, consentendo alle persone di inserire diversi accessori nella testa del cricchetto per gestire bulloni di diverse dimensioni e forme. I set a cricchetto possono includere teste destinate ad abbinarsi a una varietà di bulloni e viti, e sono una cosa estremamente utile da tenere in giro per l'officina o la cassetta degli attrezzi.