Che cos'è un reostato?
Un reostato è un dispositivo che viene utilizzato per variare la resistenza in un circuito elettrico senza interrompere il circuito. Le persone possono avere maggiore familiarità con il reostato sotto forma di dimmer o cursore che viene utilizzato per variare l'intensità di una luce. I reostati vengono utilizzati per impostare i livelli di illuminazione per il comfort o l'umore, consentendo alle persone di modificare i livelli di luce senza dover cambiare le luci. I reostati sono utilizzati anche in numerose applicazioni elettriche e in svariati settori. Molte aziende producono questi dispositivi e le persone possono anche crearne uno proprio, come talvolta accade nelle lezioni di scienze per introdurre gli studenti al tema della resistenza elettrica.
Questo dispositivo si basa sul fatto che la corrente che fluisce attraverso un circuito varierà a seconda della quantità di resistenza che incontra. Bassa resistenza significa alta corrente, perché non c'è nulla che possa impedire la corrente e alta resistenza significa bassa corrente. Questa caratteristica dei circuiti elettrici può essere sfruttata per modificare le prestazioni di un circuito per soddisfare esigenze specifiche.
Lo sviluppo del reostato è talvolta attribuito a Charles Wheatstone, un inventore britannico del 19 ° secolo che ha contribuito alla scienza con numerose scoperte legate all'elettricità, tra le altre cose. Wheatstone ha sicuramente funzionato con i circuiti elettrici e ha imparato molto sulla resistenza e sui modi in cui potrebbe essere manipolata nel processo. I progetti reostato di base sviluppati durante questo periodo continuano ad essere in uso oggi.
Il tipo più semplice di reostato utilizza una bobina o un'asta di filo. Un cursore può essere spostato lungo il filo per creare più o meno resistenza nel circuito. Man mano che il cursore si sposta lungo il filo, aumenta la lunghezza del filo che la corrente deve attraversare per completare il circuito o lo diminuisce. Gli aumenti creano più resistenza, con conseguente minore flusso di corrente attraverso il circuito, mentre diminuisce il lavoro in modo opposto.
I reostati sono una specie di potenziometro. Questi dispositivi possono essere utilizzati in una varietà di impostazioni e di solito sono progettati per essere sigillati in modo che i fattori ambientali non possano interferire con la funzione del circuito. Il sigillo tiene fuori polvere, umidità e materiali simili in modo che il circuito rimanga pulito. I reostati occasionalmente falliscono, così come altri componenti dei circuiti e molti negozi di hardware o elettrici trasportano reostati di ricambio per vari dispositivi in modo che le persone possano riparare i circuiti invece di sostituirli. È importante utilizzare un ricambio che è stato valutato per il circuito in questione per ridurre il rischio di scosse elettriche o altri pericoli.