Che cos'è un Roadheader?
Un roadheader è una macchina di scavo semovente che combina il taglio e la rimozione delle macerie in un solo veicolo. Spinto da una coppia di cingoli di tipo cingolato, il roadheader è costituito da una testa di taglio montata su un braccio di prolunga girevole. Il braccio è montato sopra un gruppo trasportatore a catena fronteggiato da una paletta a forma di paletta. La paletta è dotata di due bracci di raccolta rotanti che tirano i detriti tagliati che cadono dalla testa di taglio sul trasportatore, che li trasporta sul retro della macchina e su un trasporto in attesa. Queste macchine sono utilizzate in una varietà di applicazioni di scavo, tra cui miniere, tunnel e costruzioni stradali.
La maggior parte dei roadheader sono alimentati elettricamente, guidati da cingoli simili a carri armati. Sono dotati di una grande testa di taglio rotante montata su un braccio di prolunga ad azionamento idraulico nella parte anteriore della macchina. Le teste di taglio possono avere la forma di una spirale, un cono o una sfera e sono tutte dotate di file concentriche di denti da taglio temprati e rimovibili. Man mano che la testa di taglio ruota, abrade o squarcia il materiale dalla faccia di lavoro, facendo avanzare costantemente il taglio.
Il boma della testa di taglio del roadheader può estendersi lungo il proprio asse, sollevarsi o abbassarsi o ruotare attraverso un arco attraverso il proprio asse. Ciò rende le macchine alcuni degli escavatori più flessibili in termini di aree di taglio. Il roadheader presenta anche un taglio che disturba pochissimo materiale adiacente, rendendo il taglio accurato e sicuro. Sono inoltre adatti per applicazioni in cui sono richiesti frequenti cambi di direzione per tagliare i tunnel laterali.
Un trasportatore a catena inclinato, che inizia nella parte anteriore della macchina a forma di paletta molto simile a una paletta per la polvere domestica, si trova sotto la testa di taglio e il braccio. Su entrambi i lati della paletta ci sono due bracci di raccolta rotanti che corrono con il trasportatore. Mentre la testa taglia, i detriti cadono sotto di essa e vengono tirati sulla paletta e nel canale del trasportatore dalle braccia. Il trasportatore trasporta quindi le macerie sul retro della macchina, dove viene scaricato su un camion, una navetta o un altro trasportatore per la rimozione dall'area di lavoro. Il braccio del trasportatore è spesso articolato, permettendogli di ruotare quasi come la coda di uno scorpione per adattarsi ai confini della faccia dal taglio stretto.
I roadheader sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni per soddisfare tutte le applicazioni. Le macchine più grandi presentano altezze di taglio di 8 metri e 26 larghezze di taglio (10 metri) e pesano nella regione di 120 tonnellate e sono azionate da motori che superano i 600 cavalli (400 Kw). Gli esempi più piccoli non sono molto più grandi di un caricatore Bobcat, con motori da 40 cavalli (30 Kw).