Che cos'è un riscaldatore di salamandra?
Un riscaldatore per salamandra è un riscaldatore a convezione ad aria forzata ad alto rendimento comunemente usato per riscaldare l'aria in grandi aree aperte come cortili, cantieri o officine. I riscaldatori presentano una fonte di calore ad alta energia come una fiamma a gas o cherosene o un elemento elettrico ad alta potenza contenuto in un tubo aperto. Una ventola si trova a un'estremità del tubo che forza l'aria fredda giù attraverso la fonte di calore e fuori nell'area riscaldata. Ciò riscalda istantaneamente l'aria, che a sua volta fornisce il riscaldamento per convezione nell'area in cui esce. Il riscaldatore per salamandra è semplice ed estremamente efficace, ma presenta alcuni problemi e pericoli specifici come condensa, riduzione dell'ossigeno e pericolo di incendio.
Conosciuto anche come riscaldatore a siluro o fornace, il riscaldatore per salamandra fu sviluppato nei primi anni '40 dalla Scheu Manufacturing Company come riscaldatore di spazi ad alte prestazioni per grandi aree come magazzini, cantieri e fabbriche. Il riscaldatore prende il nome dalla salamandra, un anfibio noto per essere in grado di sopravvivere all'esposizione al fuoco. Il riscaldatore doveva essere non solo altamente efficace in grandi aree, tradizionalmente difficili da riscaldare, ma anche semplice e portatile. A tal fine, consisteva in un semplice contenitore tubolare aperto con un bruciatore a cherosene interno e una ventola montata su un'estremità.
Il principio di funzionamento del riscaldatore salamandra è semplice. Innanzitutto, il bruciatore viene acceso, fornendo una potente fonte di calore interna. La ventola viene quindi accesa, che aspira aria fredda e esterna attraverso di essa e la forza nel tubo oltre la fonte di calore. Questo riscalda istantaneamente l'aria, che viene quindi espulsa dall'altra estremità del tubo nell'area che richiede il riscaldamento. Per controllare l'uscita del riscaldatore, la fonte di calore o la velocità della ventola viene regolata manualmente o, in alcuni casi, da un sistema termostato automatizzato.
Il riscaldatore originale della salamandra presentava un bruciatore a cherosene e molti modelli attuali lo fanno ancora. Nel frattempo, tuttavia, i bruciatori a gas e gli elementi elettrici ad alta potenza sono stati incorporati nei riscaldatori offrendo una gamma di fonti di alimentazione per soddisfare una vasta gamma di applicazioni. In effetti, diverse varianti del riscaldatore per salamandra possono essere dotate di componenti periferici che consentono l'utilizzo di carburanti come il diesel. Nel caso di modelli a combustibile liquido, il serbatoio del carburante è generalmente montato sul tubo del riscaldatore.
Per quanto semplice ed efficace, il riscaldatore per salamandra pone uno o due problemi e pericoli, il più evidente dei quali è il rischio di incendio quando il riscaldatore viene utilizzato in prossimità di materiali combustibili. Quando vengono utilizzati bruciatori a gas, i riscaldatori possono anche rappresentare un rischio di esaurimento dell'ossigeno in piccoli spazi. L'elevata potenza istantanea dei riscaldatori può anche creare una grande quantità di condensa nell'area riscaldata.