Che cos'è un trasportatore a vite?
Un trasportatore a coclea è un dispositivo che utilizza un piano inclinato a spirale per spostare il materiale. La spirale del trasportatore a coclea è allungata per la distanza da percorrere ed è posizionata in una depressione o completamente chiusa in un cilindro. Un'estremità della vite del trasportatore viene messa in contatto con una sostanza liquida, semisolida o granulata. Quando la spirale viene ruotata, forza la sostanza a muoversi lungo la depressione o il cilindro. Altri nomi per il dispositivo includono trasportatore a coclea, trasportatore a spirale e trasportatore a elica.
I trasportatori a coclea possono essere un sito frequente nelle applicazioni agricole, dove possono essere utilizzati per spostare cereali o altre sostanze sfuse. La vite del convogliatore, o coclea, può essere facilmente identificata in questa applicazione, poiché richiede comunemente solo una depressione, lasciando visibile la metà superiore della vite. Esempi di questo tipo di applicazione possono essere visti alimentare il grano all'interno o all'esterno di un silo o riempire un bidone sul retro delle macchine agricole.
L'agricoltura e l'industria possono anche impiegare trasportatori a vite flessibili, che richiedono un contenitore completo, generalmente un tubo flessibile. A parte la caratteristica più ovvia - flessibilità - il trasportatore a coclea flessibile può differire da altri tipi di trasportatori in quanto la coclea in genere non entra in contatto con le pareti dell'involucro. Inoltre è comunemente senza un nucleo cilindrico e la vite ricorda una molla con bobine appiattite. Trasportatori a coclea flessibili consentono lo spostamento di sostanze tra i punti in cui un tubo diritto non funziona, sia attorno a semplici ostruzioni o attraverso pavimenti e pareti, sia praticamente in qualsiasi direzione o angolazione. Ciò consente anche di spostare il sistema di trasporto a coclea tra i siti di estrazione o di consegna, proprio come un tubo flessibile.
Il trasportatore a vite può anche essere noto come una vite di Archimede, poiché la scoperta del principio dietro di essa è talvolta attribuita al matematico greco Archimede. Indipendentemente dal vero innovatore, il dispositivo è stato utilizzato almeno dal 235 a.C. in Egitto per spostare l'acqua per l'irrigazione. La vite in questa applicazione è solitamente avvolta attorno a un nucleo cilindrico e può essere posizionata in una depressione o in un cilindro. Il dispositivo è tipicamente posizionato con una leggera inclinazione per sollevare l'acqua da un livello di fossa di irrigazione a un altro. Questo uso di trasportatori a coclea può anche essere visto in diverse applicazioni come le pompe negli impianti di trattamento delle acque reflue e le emopompe, i dispositivi medici utilizzati per mantenere la circolazione sanguigna durante la chirurgia cardiaca.