Che cos'è un sistema fognario?
Un sistema fognario sposta le acque reflue e i materiali lontano dal loro punto di origine in modo che possano essere smaltiti o trattati. Esistono tre varietà principali di moderni sistemi fognari. Le città hanno spesso due tipi di sistemi, la fogna delle tempeste, che sposta l'acqua pulita e i rifiuti, e la fogna degli effluenti che sposta l'acqua sporca e i rifiuti umani. Nelle aree in cui gli edifici non sono collegati a un sistema cittadino c'è il terzo tipo di sistema fognario, la fossa settica. Questo sposta le acque reflue lontano da casa dove si rompe gli straordinari.
I sistemi fognari sono nati con l'invenzione delle città. Di conseguenza, esistono registri di sistemi fognari che risalgono a quasi 5.000 anni fa. Mentre la maggior parte di questi primi sistemi erano rudimentali secondo gli standard moderni, alcuni di questi sistemi sono ancora in funzione. Il più antico sistema fognario ancora in uso ha quasi 3000 anni. Questo caso è un'eccezione piuttosto che la norma e la maggior parte dei sistemi fognari non ha più di 200 anni.
La maggior parte delle città utilizza due sistemi fognari non collegati, la rete fognaria e la rete fognaria. Le fogne delle tempeste raccolgono l'acqua piovana e altre acque pulite. Queste fogne hanno le grate di drenaggio che si vedono comunemente nelle strade della città. Questo sistema contiene in genere rifiuti di strada e sporcizia, ma senza fognature. In molti casi, le città filtrano semplicemente quest'acqua per rimuovere qualsiasi rifiuto o rifiuto e consentirne il drenaggio, non trattato, in una fonte d'acqua locale. Poiché l'acqua è pulita, ciò non avrà in genere alcun impatto ambientale.
L'altro tipo di sistema fognario è per l'effluente. Questo è l'attuale sistema fognario comunale. Questo sistema raccoglie i rifiuti umani e le acque reflue dalle case e dalle imprese e li pompa in una struttura di trattamento. Questa struttura filtra l'acqua, rimuovendo sostanze solide come rifiuti umani e immondizia. L'acqua e i solidi attraversano vari processi in cui i microrganismi dannosi all'interno delle sostanze vengono rimossi, uccisi o consumati. Una volta che il livello di batteri nocivi dell'acqua è tornato ai livelli naturali, l'acqua è nuovamente permessa nel sistema locale.
Il terzo sistema fognario comune è una fossa settica. Questo tipo di sistema si trova nella posizione in cui non è disponibile un collegamento a un sistema cittadino. Con una fossa settica, le acque reflue vengono spostate a breve distanza dall'edificio e trattenute in una vasca. I solidi galleggiano sul fondo e vengono digeriti da organismi specializzati nel serbatoio. Il liquido rimanente, ora molto più pulito, fuoriesce nella terra circostante. Una volta lì, i processi naturali rimuovono il resto dei rifiuti prima che l'acqua ritorni al sistema locale.