Che cos'è una valvola shuttle?
Una valvola a navetta è un dispositivo idraulico che consente a due ingressi di fluido separati di fluire verso una singola uscita. Queste valvole possono essere utilizzate per miscelare o alternare tra due materiali separati in un processo di fabbricazione o industriale. Una valvola a navetta può anche essere utilizzata per fornire fluidi di riserva durante una situazione di emergenza in caso di guasto della prima sorgente di ingresso. Mentre le valvole a navetta trasportano spesso liquidi, sono più comunemente associate al fluido idraulico o all'aria compressa utilizzata in un sistema pneumatico.
Ogni valvola a navetta è costituita da un quadrato o un rettangolo con due ingressi e un'uscita. Durante il normale funzionamento, la valvola blocca uno di questi ingressi in modo che nessun fluido o aria possa entrare nella valvola da questa posizione. In questo scenario, i materiali possono entrare liberamente nella valvola dall'altro ingresso e uscire dall'uscita. Se il primo ingresso fallisce o si blocca, le variazioni di pressione all'interno della valvola sostituiscono una navetta interna, che interrompe il primo ingresso e apre il secondo. Con una sola valvola di ingresso aperta alla volta, non vi è alcun rischio di riflusso nella sorgente.
Diversi tipi di valvole a navetta possono essere identificati dai loro meccanismi interni. Le unità più comuni dispongono di uno stantuffo cilindrico, o navetta, che scorre indietro e forza per chiudere uno degli ingressi. Altri modelli possono utilizzare un pistone o una sfera che funziona utilizzando la molla. Indipendentemente da quale di questi dispositivi sia utilizzato, lo stantuffo o il pistone devono adattarsi esattamente all'interno della navetta per bloccare completamente l'ingresso.
Gli acquirenti devono considerare una serie di fattori aggiuntivi quando scelgono una valvola a navetta per garantire che la valvola funzionerà come previsto. La dimensione complessiva della valvola, compresi gli ingressi e le uscite, deve essere in grado di adattarsi allo spazio disponibile per ogni applicazione. Gli installatori dovrebbero inoltre determinare le capacità di pressione e temperatura di ciascuna valvola per confermare che soddisfano le esigenze del progetto. È anche utile confrontare diversi tipi di raccordi di ingresso e uscita per trovarne uno compatibile con quelli utilizzati nel sistema idraulico circostante.
La valvola a navetta può essere trovata in una varietà di applicazioni, comprese le strutture automobilistiche e di produzione. In un'automobile o in un camion, una valvola a navetta controlla il fluido all'interno del sistema di frenatura o trasmissione. Se questo sistema dovesse guastarsi, la valvola a navetta erogava automaticamente fluido da una fonte secondaria per mantenere un funzionamento sicuro. Queste valvole possono essere utilizzate nello stesso maniero in grandi attrezzature o macchinari, dove spesso servono come parte di un sistema di frenata di emergenza.