Che cos'è un'unità skid?

Un'unità skid è un tipo di dispositivo antincendio portatile che può essere montato sul pianale di un camioncino o di un altro veicolo simile. Questi dispositivi autonomi sono progettati per scivolare sul letto di un veicolo che viene normalmente utilizzato per altri scopi al fine di trasformarlo in una piattaforma di soppressione del fuoco altamente mobile. Le unità skid possono estendere la capacità antincendio di un dipartimento dei pompieri a un costo complessivo inferiore rispetto all'acquisto di un'autopompa antincendio, ma possono anche essere utilizzate per raggiungere aree che i camion dei pompieri più grandi non possono. Le dimensioni di un'unità skid sono limitate solo dalla piattaforma su cui sono progettate per essere installate e possono contenere da 50 a 1500 galloni (da 190 a 5.600 litri) di acqua. È anche possibile che un'unità skid disponga agenti chimici di soppressione del fuoco anziché acqua.

Le unità di scorrimento possono variare in complessità, sebbene molte siano costituite da almeno una fonte d'acqua, una pompa e un tubo flessibile. Altre unità sono progettate per utilizzare schiuma e altri metodi di soppressione del fuoco chimico. Un'unità skid può essere progettata specificamente per erogare schiuma di classe a o b, nel qual caso avrà contenitori per concentrati di schiuma anziché o in aggiunta all'acqua. Altre unità skid utilizzano un sistema antincendio a doppio agente (TAFES). In alcune applicazioni pericolose, questo uso di prodotti chimici secchi e schiuma può essere necessario per contenere un incendio.

I vari componenti che compongono un'unità skid sono generalmente montati su una piattaforma che può scorrere nel letto di un camioncino di dimensioni standard. Esistono anche unità sempre più grandi progettate per essere utilizzate con altri veicoli disponibili in commercio. Le unità skid molto grandi possono essere installate su camion a pianale e in genere sono dotate di serbatoi d'acqua molto grandi e unità piccole possono essere posizionate sui letti di tutti i veicoli fuoristrada (ATV) per una maggiore mobilità.

I servizi forestali e altre organizzazioni fanno spesso uso di piccole unità montate su ATV. Questi veicoli possono gestire terreni accidentati molto meglio dei camioncini e spesso possono raggiungere aree inaccessibili alle autopompe antincendio di dimensioni standard. Alcune unità skid progettate per ATV includono anche varie apparecchiature salvavita che sono generalmente trasportate da ambulanze. Queste unità a volte hanno anche spazio per trasportare una persona ferita fuori da un'area difficile da raggiungere e tornare in aiuto medico.