Che cos'è un muro di liquami?
Le pareti in sospensione sono barriere impermeabili che possono essere utilizzate per impedire il crollo di una trincea instabile o impedire alle acque sotterranee di entrare in una particolare area. Questa tecnica prevede di scavare una trincea e riempirla con una sospensione di argilla e acqua. Al fine di facilitare la costruzione di strutture sotterranee, lo scopo principale di un muro di fanghi è quello di impedire il collasso del terreno instabile prima che il calcestruzzo possa essere versato. La stessa tecnica può essere utilizzata per controllare il flusso delle acque sotterranee nei sistemi di trattamento e nelle aree in cui si è verificata la contaminazione del sottosuolo, anche se in questi casi la parete del liquame deve essere scavata a una profondità particolare e in genere non viene mai sostituita con cemento.
La tecnica delle pareti in sospensione ha usi sia nel campo dell'edilizia che del risanamento del suolo. In entrambi i casi, il liquame è una miscela semisolida tipicamente composta da argilla e acqua. La sospensione spessa è abbastanza solida per aiutare a mantenere l'integrità di una trincea scavata nel terreno soffice, più leggera del cemento e impermeabile alle acque sotterranee. Ognuna di queste caratteristiche è necessaria per la costruzione di un'efficace parete in sospensione.
Nei progetti di costruzione, i muri di liquami possono essere utilizzati per facilitare il versamento di grandi strutture sotterranee in cemento. Se il terreno è solido, è possibile scavare semplicemente una trincea, abbassarla in una forma e quindi versare il cemento per creare un muro. Quando il terreno è morbido, saturo di acqua o comunque instabile, una trincea non supportata tenderà a collassare su se stessa. Al fine di sostenere una tale fossa fino a quando il calcestruzzo può essere versato, i liquami vengono pompati mentre lo scavo ha luogo. Quando il calcestruzzo viene successivamente pompato nella parte inferiore della trincea, questo sposta naturalmente la sospensione più leggera.
La natura impermeabile delle miscele di argilla e acqua può essere utilizzata anche in progetti di bonifica del suolo e in altre attività che richiedono il controllo del flusso delle acque sotterranee. Affinché questo tipo di muro di fanghiglia sia efficace, la trincea che la contiene deve essere scavata abbastanza in profondità da entrare in contatto con uno strato naturale di roccia impermeabile o argilla. L'acqua tenderà quindi a fluire attorno alla parete del liquame poiché l'argilla è già satura e non sarà in grado di passare sotto a causa della roccia o dell'argilla sottostante. Questo può essere usato per reindirizzare le acque sotterranee pulite intorno a un sito contaminato o per contenere completamente un'area. Se un sito contaminato è adeguatamente circondato da pareti di liquami, il terreno può quindi subire processi di bonifica.