Che cos'è una filiera?
Una filiera è un pezzo di attrezzatura industriale utilizzata nella produzione di fibre polimeriche. Utilizzando un processo di estrusione, una struttura può forzare i polimeri liquidi attraverso la filiera, trasformandoli in lunghi fili che si induriscono in fibre utilizzabili. Questo processo è simile a quello visto con la seta del ragno e il nome di questa apparecchiatura deriva dai ragni dell'organo utilizzati per produrre filo per ragnatele e altre attività.
Il processo di creazione della fibra con una filiera inizia con la preparazione dei polimeri, attraverso il trattamento di fusione o solvente per trasformare il polimero in una sostanza liquida. I coloranti possono essere aggiunti per creare prodotti colorati o la fibra finita può essere tinta dopo la lavorazione, a seconda del tipo e dell'uso previsto. Mentre viene forzato attraverso piccoli fori nella testa della filiera, le catene nei polimeri si allineano e creano lunghi fili. L'aria o il liquido dall'altra parte forniscono un bagno di raffreddamento per indurire e temperare le fibre in modo che siano utilizzabili e la società può caricarle su bobine per la distribuzione.
Questo processo è noto come filatura di gel o polimeri. I produttori con questa capacità possono distribuire la fibra risultante alle aziende tessili o produrre i propri tessuti in casa, a seconda dei tipi di prodotti e servizi che desiderano offrire. Le fibre sintetiche prodotte con questa tecnica tendono ad essere forti e durevoli e vanno dal Kevlar® per giubbotti antiproiettile al poliestere per indumenti. Le condizioni della filiera devono essere strettamente controllate per ottenere i migliori risultati.
Il capo di ogni filiera rappresenta un punto di vulnerabilità nel sistema. I piccoli fori possono ostruire con polimeri e impurità e rendere il dispositivo inutile. Sono disponibili tecniche di pulizia, inclusa la pulizia in servizio e la rimozione delle testine per il trattamento in una struttura diversa per rimuovere strati di polimeri e altri materiali che potrebbero ostruirle. Le aziende che offrono servizi di pulizia sono disponibili per le aziende che non desiderano gestire le proprie esigenze di manutenzione.
I dipartimenti di ricerca e sviluppo analizzano costantemente la produzione di filiera di fibre. Questi dipartimenti cercano nuovi modi per produrre fibre sintetiche e lavorano allo sviluppo di nuovi tipi di fibre per soddisfare le esigenze dei consumatori. Alcuni studiano anche modi per migliorare la progettazione di filiere per affrontare problemi comuni o rendere possibile la produzione di fibre insolite. Gli ingegneri tessili che eseguono questo tipo di ricerca di solito hanno gradi avanzati e hanno molta familiarità con la fisica dietro i polimeri e la formazione di fibre polimeriche.