Che cos'è una chiave sorprendente?

Una chiave sorprendente è una robusta chiave manuale con una maniglia quadrata, pesante e pareti scatolate rinforzate. Una mazza viene usata per colpire la maniglia della chiave inglese. Ciò fornisce una quantità di coppia molto maggiore rispetto alla rotazione manuale della chiave. Le chiavi dinamometriche vengono in genere utilizzate per allentare dadi e dispositivi di fissaggio arrugginiti o altrimenti congelati, nonché per impostare correttamente i dispositivi di fissaggio nei casi in cui sono richieste grandi quantità di coppia. Il design compatto rende le chiavi a percussione ideali per le applicazioni in cui la mancanza di spazio o gioco impedisce l'uso di chiavi dinamometriche o altri dispositivi di moltiplicazione della coppia. Sono comunemente utilizzati nelle aree di produzione, come la costruzione di condutture, cantieri navali e officine meccaniche.

Una chiave ben battuta deve essere abbastanza resistente da resistere a ripetuti impatti pesanti da una mazza senza rompersi. La maggior parte sono forgiati a goccia in acciaio al carbonio ad alta resistenza e trattati termicamente. Il processo di trattamento termico è strettamente controllato al fine di ottenere una durezza precisa. Se la chiave è troppo morbida, potrebbe piegarsi sotto pressione; se è troppo duro, potrebbe potenzialmente frantumarsi durante l'uso. Sono inoltre disponibili chiavi speciali per colpi realizzate in bronzo antiscintilla e leghe di rame. Sono generalmente utilizzati dove sono presenti materiali combustibili o dove scintille dal contatto acciaio-acciaio potrebbero potenzialmente causare danni indesiderati. Le chiavi non magnetiche sono comunemente utilizzate nelle strutture di trasmissione di potenza o in altre aree magneticamente sensibili.

Le chiavi strabilianti sono disponibili sia in versione open end che box, e in modelli a quattro, sei, otto o 12 punti. Sono disponibili chiavi di dimensioni variabili da 25,4 mm a un pollice (22,9 cm). Le chiavi puzzolenti sono in genere realizzate con impugnature diritte o sfalsate. In una chiave a percussione disassata, la scatola è sfalsata rispetto alla linea della maniglia. L'offset consente all'impugnatura della chiave a percussione di sganciare elementi di fissaggio adiacenti che probabilmente interferirebbero con una chiave a impugnatura diritta.

Esistono diversi pericoli quando si utilizza una chiave a percussione; devono essere seguite adeguate procedure di sicurezza e indossare sempre una protezione adeguata per gli occhi. La chiave inglese e la mazza devono essere ispezionate per individuare eventuali crepe o danni prima di ogni utilizzo. Chiavi o martelli danneggiati non devono essere utilizzati e devono essere scartati, poiché il metallo volante da una chiave di rottura può causare molti danni e persino lesioni. Spesso, per motivi di sicurezza, viene utilizzata una corda per esercitare pressione sull'impugnatura. Ciò fissa la chiave a percussione in posizione e impedisce alla chiave di scivolare via dal dispositivo di fissaggio. Bisogna fare attenzione anche quando si colpisce la maniglia della chiave a percussione con la mazza. La testa della mazza dovrebbe avere un impatto diretto sull'impugnatura per fornire la massima coppia e prevenire danni da un colpo lanciante.

I moltiplicatori di coppia e le chiavi dinamometriche idrauliche hanno ampiamente sostituito le chiavi dinamometriche in molti settori. Sono generalmente più sicuri da usare e, a differenza delle chiavi a percussione, possono raggiungere una coppia precisa. Tuttavia, le chiavi straordinarie presentano alcuni vantaggi rispetto alle loro moderne sostituzioni. Sono generalmente meno costosi da acquistare o mantenere e di solito sono più facili da usare. Le chiavi a percussione sono ancora ampiamente utilizzate nella costruzione di oleodotti e gasdotti per serrare raccordi flangiati di grandi dimensioni. Ci sono anche comunemente usati in cantieri navali, fonderie e officine di riparazione di macchinari.