Cos'è un Super Magnete?
Un "super magnete" è generalmente un termine gergale per i magneti al neodimio, i più potenti magneti permanenti conosciuti. Può anche essere un termine per un potente elettromagnete, come il tipo utilizzato negli ospedali per l'imaging fMRI (risonanza magnetica funzionale). Entrambi i magneti sono molto più potenti dei tipici magneti a barra di ferrite e possono rappresentare un pericolo per la salute di coloro che indossano pacemaker. I magneti al neodimio sono anche così forti che si può essere feriti solo giocando con grandi campioni di essi - la forza che generano quando si uniscono può essere abbastanza forte da perforare la pelle umana. Il costo dei magneti al neodimio è di circa $ 44 USD (dollari USA) per chilogrammo ($ 97 USD per sterlina).
La forma più nota e diffusa di super magnete sono i magneti al neodimio, fatti di una lega di neodimio, ferro e boro - Nd 2 Fe 14 B. Sono diventati ampiamente disponibili solo dagli anni '90. A differenza dei magneti in ferrite, che sono di un grigio opaco, un super magnete al neodimio è lucido e argenteo, come l'acciaio inossidabile lucido. I magneti al neodimio possono contenere 1300 volte il loro peso, un rapporto resistenza-peso simile a quello degli animali più forti, come l'acaro tropicale Archegozetes longisetosus . Ciò significa che un super magnete al neodimio da un grammo può sostenere una sfera di ferro da 1,3 kg (2,8 libbre).
I magneti al neodimio hanno una varietà di usi, il più comune dei quali per la stabilizzazione e la testa angolare nei dischi rigidi dei computer. I magneti sono anche popolari tra gli hobbisti, che li usano per costruire strutture uniche interamente tenute insieme da piccoli magneti. I magneti al neodimio sono anche popolari tra gli insegnanti di scienze, che li usano per dimostrare la Legge di Lenz - il fenomeno che i magneti potenti mostrano rottura magnetica quando vengono avvicinati a metalli conduttivi e non ferrosi. Ciò può essere mostrato facendo cadere un magnete al neodimio attraverso un tubo di rame. Il magnete cadrà notevolmente lentamente mentre si fa strada attraverso il tubo.
I magneti al neodimio devono essere usati con attenzione. Se ingeriti, possono pizzicare insieme lunghezze dell'intestino, causando perforazione gastrointestinale, che può causare la morte se l'intervento chirurgico non viene somministrato immediatamente. Come accennato in precedenza, i magneti al neodimio sono pericolosi per le persone con pacemaker. Oltre alla salute, i magneti al neodimio possono essere pericolosi per i dati: questi magneti sono uno dei pochi materiali in grado di cancellare le carte di credito e rovinare i dati del disco rigido così intensamente da renderli irrecuperabili, anche usando le migliori tecniche. I grandi magneti al neodimio hanno la tendenza ad attirare l'un l'altro o oggetti ferrosi così intensamente da frantumarsi, mandando frammenti di schegge magnetiche ovunque. I magneti al neodimio di grandi dimensioni devono essere maneggiati con cura.