Che cos'è una piastra di superficie?

Una piastra di superficie è un piano piano, usato come riferimento per determinare se altri oggetti sono esattamente piani e piani. Le lastre di superficie sono generalmente utilizzate nelle industrie manifatturiere, anche se esistono applicazioni meteorologiche e ottiche per la misurazione di strumenti. La maggior parte delle piastre di superficie sono realizzate in ghisa o granito, sebbene alcune piastre siano realizzate in vetro o altri materiali.

Prima della metà del XX secolo, la maggior parte delle piastre superficiali erano in ghisa. Le piastre di superficie in ghisa avevano una superficie scanalata per ridurne il peso mantenendo l'accuratezza. All'interno delle industrie degli utensili, le piastre di superficie in ghisa sono state in gran parte abbandonate a causa dei cambiamenti nella forma delle piastre a causa dello stress termico e della minore abbondanza di ferro metallo. Quando la temperatura non è un problema, come nelle applicazioni meteorologiche e ottiche, la ghisa è ancora il materiale preferito. Il fatto che la ghisa sia quasi impenetrabile dalla luce la rende particolarmente adatta per lavori ottici di precisione.

Attualmente, le lastre di superficie in granito sono la norma nelle industrie manifatturiere. Wallace Herman, proprietario di un monumento e di una bottega di metallo negli Stati Uniti, fu il primo a utilizzare il granito come materiale per lastre di superficie. Il suo passaggio al granito fu stimolato dall'indisponibilità del metallo dopo la seconda guerra mondiale. Dal momento che aveva già un surplus di granito dalla sua attività di lapide, il suo passaggio al granito come materiale ha rapidamente preso piede. Le lastre di superficie in granito hanno i vantaggi di essere non magnetiche e resistenti alla ruggine. Oggi, una lastra di superficie in granito di solito ha un alto contenuto di quarzo per una maggiore durata.

Le lastre di vetro sono relativamente rare. Il vetro come materiale per le piastre di superficie veniva usato durante i periodi di carenza di metalli, come durante la seconda guerra mondiale, quando il metallo era molto richiesto per le armi militari. Le lastre di vetro devono essere laminate e temprate per evitare che si frantumino. Queste piastre di superficie sono sorprendentemente resistenti e, sebbene possano scheggiarsi, sono accurate.

Indipendentemente dal materiale, tutte le piastre di superficie devono essere calibrate almeno una volta all'anno per garantire la precisione. La calibrazione della piastra di superficie può rilevare imprecisioni dovute all'usura della piastra. L'usura delle piastre di superficie può verificarsi a causa di variazioni di temperatura, mancata rotazione regolare delle piastre o rottura. Anche la scheggiatura diventa un problema e può causare errori di misurazione, così come la deformazione dovuta a un uso eccessivo o a continue variazioni di temperatura. Eventuali imprecisioni rilevate durante la calibrazione possono essere corrette mediante il ricondizionamento della piastra di superficie.