Che cos'è un'unità principale?
Un motore trovato in cima a molte piattaforme di trivellazione petrolifera è l'azionamento superiore. Gira la corda di perforazione, che è una lunghezza di tubo d'acciaio, in modo che possa fare il foro o il foro praticato. Ruotando il meccanismo sulla parte superiore del rig, l'azionamento genera il movimento di perforazione.
L'azionamento superiore si trova vicino alla parte inferiore della torre della piattaforma petrolifera. È appeso a un gancio sulla torre del rig in modo che sia in grado di muoversi liberamente. Il motore poggia vicino al punto girevole, un meccanismo che consente ulteriormente la rotazione della corda di perforazione e pende appena sopra il piano di perforazione, o pad, che è il punto in cui la corda di perforazione entra nel terreno.
Diversi tipi di azionamento superiore sono classificati in base allo scopo previsto, alle dimensioni, al tipo di motore e al carico di lavoro sicuro (SWL) o al peso massimo sicuro che può essere gestito da un particolare modello. Un motore di azionamento superiore è tipicamente alimentato elettronicamente o idraulicamente. Nel dispositivo possono essere presenti uno o più motori, a seconda dei requisiti di alimentazione. Le piattaforme terrestri hanno le unità motrici più piccole, mentre la perforazione offshore richiede i modelli più grandi e potenti.
Un'altra opzione meccanica più antica per i fori di trivellazione è la tavola rotante. Uno degli svantaggi della tavola rotante è che può gestire solo la metà o un terzo della lunghezza della corda di perforazione come unità superiore. Inoltre, la tavola rotante non è in grado di gestire da sola il movimento orientabile e pertanto necessita di attrezzature aggiuntive come boccole kelly e una barra kelly. Richiede anche più lavoro manuale per funzionare correttamente. Per questi motivi, è stato sostituito dall'azionamento superiore in molti rig moderni.
Le migliori unità sono anche desiderabili perché sono più sicure, principalmente perché richiedono meno manutenzione e quindi offrono minori opportunità di incidenti. Funzionano anche in modo più efficiente, il che riduce le esigenze di manodopera. Il potente azionamento superiore si blocca anche meno frequentemente della tavola rotante, un altro elemento che aumenta la sicurezza e l'efficienza.
Poiché le unità principali richiedono meno apparecchiature per funzionare, rendono anche più veloce e sicuro apportare modifiche al meccanismo. Grazie alla loro capacità di gestire più di un tubo, offrono anche maggiore flessibilità. I supporti più corti del tubo sono più facili da spostare dentro e fuori dal foro. Inoltre, impiegano meno tempo a rimuovere dal terreno rispetto ai tubi più lunghi utilizzati per le tavole rotanti.