Che cos'è un cono valvola?
Un cono di valvola è il componente operativo e di definizione di una valvola di cono. Di forma conica, un cono di valvola può essere dinamico, può essere ruotato o spostato in un corpo valvola per regolare e controllare il flusso di un fluido o gas, oppure può essere fissato, montato in una singola posizione in modo permanente per aggiungere un desiderato proprietà al flusso di un fluido. Le valvole a cono dinamico sono comunemente utilizzate nei sistemi idraulici di fascia alta o per controllare accuratamente il flusso di vari gas. I coni a valvola fissa vengono utilizzati quasi esclusivamente per i sistemi di controllo del drenaggio di fascia alta.
In un tipo di valvola a cono dinamico, l'estremità appuntita del cono della valvola si estende in un foro o sede circolare attraverso il quale il fluido arriva nella valvola. Ruotando la maniglia o la manopola della valvola si alza o si abbassa il cono della valvola nell'apertura. Quando si abbassa il cono nella valvola, il diametro sempre crescente del cono limita sempre più il flusso fino a quando non preme contro la sede della valvola, tagliandolo del tutto. Allo stesso modo, sollevando il cono, l'apertura diventa sempre più grande, consentendo un maggiore flusso attraverso la valvola. Questo tipo di valvola a cono può essere regolato in modo molto preciso, il che lo rende utile nel controllo di gas e altri fluidi, come nei sistemi di refrigerazione o ossigeno.
Esiste un altro tipo di valvola a cono dinamico; tuttavia, in questo tipo, il cono è fissato nella sede e presenta un foro, proprio come una valvola a sfera. La regolazione della maniglia o della manopola fa ruotare il cono nella sede, rivelando il foro, che consente ai fluidi di passare attraverso la valvola. Se la maniglia viene ruotata di nuovo, il foro nel cono verrà ruotato di nuovo nel corpo della valvola, nascondendo il foro e arrestando il flusso del fluido. Come le valvole a sfera, questo tipo di maniglia della valvola a cono può essere ruotata solo di 90 gradi ed è spesso utilizzata in un sistema idraulico di fascia alta come valvola di intercettazione dell'acqua.
Il tipo finale di valvola a cono è la valvola a cono fisso. Una valvola a cono fisso non è regolabile, ma viene invece inserita in un sistema di fluido, in genere vicino all'estremità o all'uscita, per influenzare il flusso del fluido. In questo tipo di valvola, il cono della valvola è fissato all'interno di un cilindro di diametro maggiore, con la punta del cono rivolta di fronte al flusso del fluido. Quando il fluido scorre attraverso la valvola a bassa portata o pressione, si sposta facilmente attorno al cono della valvola e continua sul suo percorso in gran parte senza essere influenzato.
Se il flusso o la pressione del fluido aumenta, viene limitato dal cono della valvola e viene forzato attorno alla base del cono, il che aumenta la pressione in modo simile a un motore a reazione. Quando il fluido lascia la valvola, lo fa in uno stato altamente agitato che provoca la dispersione del fluido in uno spray, che dissipa gran parte dell'energia di flusso del fluido. Questo tipo di valvola a cono è in genere molto grande e viene spesso utilizzato in un sistema di drenaggio su larga scala. In questo tipo di sistema, la dispersione del flusso d'acqua causata dalla valvola a cono fisso riduce o elimina l'erosione del suolo che si verificherebbe se all'acqua fosse permesso di uscire dal sistema di drenaggio in un unico flusso ad alta pressione.