Che cos'è una presa a muro?
Una presa a muro è una presa elettrica montata a parete che consente ai consumatori di collegare vari articoli elettronici. Le prese a muro forniscono un accesso flessibile all'elettricità per l'uso con un'ampia varietà di componenti. Alcuni sono dotati di funzionalità speciali progettate per applicazioni specifiche, come i dispositivi utilizzati in ambienti umidi. In genere è facile spostare le prese a muro e aggiungerne altre per soddisfare le esigenze delle famiglie, anche se i proprietari di case possono preferire assumere un elettricista per fare questo lavoro.
Il design include una o più prese elettriche progettate per alloggiare spine del tipo più comune utilizzato in una regione, con una copertura per limitare l'esposizione al cablaggio interno. Le prese più vecchie potrebbero non avere una messa a terra, mentre le nuove dovrebbero essere messe a terra in conformità con il codice elettrico. Alcuni includono la tecnologia GFCI (interruzione di circuito di guasto a terra), che interrompe l'alimentazione alla presa in caso di guasto a terra. Questo tipo di uscita è più comunemente usato nelle aree umide dove vi è un aumentato rischio di elettrocuzione.
È possibile collegare una presa a muro a un interruttore, per consentire alle persone di accendere e spegnere la presa. Le prese possono anche essere posizionate su timer per limitare l'uso elettrico e possono includere funzionalità come porte separate per dispositivi che utilizzano spine non standard. Le prese USB (Universal Serial Bus), ad esempio, consentono alle persone di collegare i dispositivi USB a una presa a muro standard per la ricarica, anziché richiedere l'uso di un convertitore.
La tensione fornita a una presa a muro può variare. Alcuni sono progettati per apparecchiature come stufe e asciugatrici, che richiedono una tensione più elevata per funzionare e possono contenere un avviso che avvisa le persone della diversa tensione. In altri casi, tale apparecchiatura è cablata direttamente nel muro. Una presa standard utilizza in genere la tensione standardizzata comune a una regione, come 110 negli Stati Uniti rispetto a 220 per i circuiti utilizzati per alimentare dispositivi come le stufe. Quando si utilizzano prese a muro in altre regioni del mondo con dispositivi da casa, potrebbe essere necessario un convertitore a spina e un trasformatore di tensione.
Le prese a muro presentano alcuni rischi per la sicurezza. È possibile che le persone si fulminino infilando le dita in una presa a muro o entrando in contatto con spine esposte che non si adattano saldamente alle prese. Quando una presa non è in uso, può essere consigliabile tapparla con un tappo di plastica per limitare il rischio di folgorazione. Le prese che vengono abitualmente lasciate inutilizzate possono essere non alimentate per ridurre le possibilità di scosse elettriche.