Che cos'è un Waterstop?
Un Waterstop è un componente che può essere utilizzato per impermeabilizzare una struttura in cemento. I giunti esistenti in punti in cui si incontrano sezioni di calcestruzzo possono rappresentare un'opportunità per la fuoriuscita di acqua, pertanto sono stati sviluppati numerosi metodi per affrontare questo problema. Due due tipi principali di bacini idrografici sono idrofili e idrofobici, che sono materiali che attraggono o respingono l'acqua. Il tipo di Waterstop utilizzato in una determinata applicazione dipende da fattori quali il tipo di struttura e la possibilità di eventuali perdite iniziali. Alcuni materiali comunemente usati per costruire i bacini idrografici includono materie plastiche come polivinilcloruro (PVC), metalli come rame o acciaio e varie gomme naturali o sintetiche.
La maggior parte del calcestruzzo è abbastanza impermeabile, quindi viene spesso utilizzato nelle strutture che devono resistere alla pressione idrostatica. Il punto debole di qualsiasi struttura in cemento sono i giunti in cui sono collegate le sezioni, quindi è qui che sono richiesti i bacini idrografici. Un Waterstop è in genere costituito da un tipo di materiale che viene posizionato tra le sezioni di calcestruzzo per sigillarli efficacemente insieme. I bacini idrofobici sono progettati per impedire all'acqua di penetrare nelle articolazioni, mentre i materiali idrofili attirano effettivamente l'acqua, si gonfiano e tappano saldamente il giunto. Ognuno di questi metodi per collegare giunti in calcestruzzo è adatto a diverse applicazioni.
I comuni bacini idrofobici includono PVC, gomma vulcanizzata termoplastica (TPV) e vari metalli. Questi bacini idrografici sono più adatti alle applicazioni in cui la struttura in calcestruzzo deve essere immediatamente sigillata e non sono consentite perdite iniziali. Materiali come PVC e metalli vengono generalmente utilizzati in caso di movimento dell'articolazione. Le gomme idrofobe possono anche essere utilizzate in applicazioni in cui l'articolazione può muoversi, poiché in genere possono sopportare bene sia i movimenti di taglio che la pressione idrostatica. Uno scopo secondario di molti bacini idrografici è fornire una capacità limitata per le diverse lastre di cemento di muoversi in relazione l'una con l'altra.
I bacini idrofili sono generalmente realizzati in gomma che è stata trattata con sostanze chimiche come la bentonite. Questo tipo di watertop viene inserito in giunti in calcestruzzo, ma non fornisce alcuna capacità di impermeabilizzazione fino a quando l'umidità non è effettivamente presente. Un Waterstop idrofilo assorbirà l'acqua e si gonferà fino a riempire e tappare il giunto in cui è stato inserito. Ciò può consentire una certa perdita fino a quando il Waterstop non ha raggiunto la sua dimensione finale. I bacini idrofili possono fornire un'eccellente resistenza alla pressione idrostatica, sebbene in genere non resistano molto bene ai movimenti di taglio.