Che cos'è un posizionatore a cuneo?
Un posizionatore a cuneo è un tipo di aiuto per il sonno utilizzato per mantenere il corpo posizionato in un certo modo durante il sonno o il pisolino. Presenta un design triangolare o a forma di cuneo ed è costituito da un cuscino spesso rivestito in tessuto o plastica impermeabile. Tradizionalmente, i genitori hanno fatto affidamento sul posizionatore di cunei per aiutare i bambini a dormire più profondamente, anche se i moderni esperti hanno messo in guardia dall'uso di questi cuscini a causa del rischio di soffocamento. Gli adulti possono utilizzare un posizionatore a cuneo per far fronte al dolore da artrite o ad altre condizioni. Le professioni mediche si affidano anche a questi cuscini per posizionare correttamente un paziente durante la risonanza magnetica e altre procedure mediche.
Il posizionatore di cunei standard è costituito da un cuscinetto di semplice forma triangolare, che viene posizionato sotto il corpo per sollevare la testa. Un tappetino piatto può estendersi dal lato inferiore del cuneo per fungere da area imbottita sotto il corpo. I modelli realizzati per i bambini hanno spesso rinforzi che si estendono dal cuneo progettati per riposare sotto le ascelle del bambino e cullarlo in posizione. Molti sono ventilati per prevenire il surriscaldamento del bambino.
I posizionatori di cunei hanno guadagnato popolarità per la prima volta negli anni '80, quando i genitori li hanno usati per prevenire la plagiocenfalia nei neonati, una condizione che porta a punti piatti sulla testa. All'epoca i medici incoraggiavano anche i genitori a usare questi cuscini per mantenere elevata la testa del bambino, il che aiuta la digestione e riduce i problemi di reflusso acido. Alcuni genitori si affidavano a un posizionatore di cunei perché semplicemente aiutava il loro bambino a stare più comodo e a dormire più profondamente. Infine, si pensava che il posizionatore di cunei fosse uno strumento efficace per tenere i bambini sulla schiena mentre dormivano nel tentativo di prevenire la sindrome della morte improvvisa del bambino.
Nel 2010, la Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo degli Stati Uniti ha emesso un avvertimento secondo cui i genitori dovrebbero smettere di usare questo tipo di posizionatori con neonati che dormono. Il CPSC ha riferito che almeno 12 bambini erano morti perché erano stati collocati nella culla con un posizionatore di cunei nel periodo 1997-2010. Alcuni si erano rotolati dal cuneo e si erano intrappolati tra il cuscino e le barre della culla, mentre altri si sono spostati indietro in modo che le loro teste si piegassero indietro dalla parte alta del cuscino. Molti altri professionisti medici hanno imposto l'avvertimento del CPSC di smettere di usare questi posizionatori di cunei e di tenere tutte le coperte e i cuscini fuori dalla culla di un bambino.
Gli adulti con artrite e altre condizioni possono trarre beneficio dall'uso di questi tipi di posizionatori del corpo. Il cuscino può essere posizionato sotto le ginocchia per migliorare il comfort o utilizzato per posizionare meglio il corpo in modo che l'adulto possa dormire più profondamente. Alcuni medici raccomandano ai pazienti con apnea notturna di utilizzare questi cuscini per sollevare la parte superiore del corpo e migliorare la funzione respiratoria durante il sonno. Infine, i medici e gli infermieri fanno affidamento su questi e altri dispositivi di posizionamento per posizionare correttamente il paziente e tenerlo immobilizzato durante i raggi X, le risonanze magnetiche e altre procedure.