Che cos'è un mulino bagnato?

Il mulino a umido è sia un processo di produzione di cereali che i macchinari utilizzati per la molitura a umido. Il processo di macinazione a umido prevede l'utilizzo di acqua per scomporre i grani prima della macinazione. Ciò consente alle singole parti del grano di separarsi l'una dall'altra per facilitare la raccolta. Il processo del mulino a umido è un metodo comune di raccolta del grano per i componenti alimentari, ma la macinazione a secco è più comune per la produzione di farina o etanolo.

È comune utilizzare un mulino a umido su una varietà di diverse materie prime per mangimi comunemente chiamate chicchi di cereali. L'idea di base è che il materiale si ammorbidisce e si rompe nell'acqua. Quando il materiale di alimentazione viene macinato, ci vorrà meno energia per polverizzarlo poiché è già morbido e si romperà più facilmente nei suoi pezzi costituenti.

Il primo passo nella procedura di un mulino a umido è la macerazione del materiale per trasformarlo in liquame. Il cibo viene posto in un serbatoio pieno di acqua calda e lasciato riposare per uno o due giorni. Mentre è in acqua, il cibo si ammorbidisce mentre i suoi legami proteici interni iniziano a rompersi. Quest'acqua ha generalmente una piccola quantità di anidride solforosa mescolata. Ciò impedisce al cibo caldo e pastoso di crescere batteri nocivi. Dopo che il liquame lascia il serbatoio, l'acqua ricca di amido viene purificata e condensata per l'uso in alimenti per animali o fermentazione.

La sospensione è molto grossolanamente macinata per finire la sua dissoluzione di base. Ciò si traduce in una poltiglia calda e bagnata che è quasi uniforme nella consistenza. Durante questa fase, ogni germe che è ancora attaccato al prodotto alimentare viene spezzato. In un grano, il germe è la parte del seme che potrebbe effettivamente crescere in un'altra pianta. Questa porzione di grano viene utilizzata per creare la maggior parte degli oli vegetali.

Il prossimo passo nel processo del mulino a umido è la separazione del germe dal resto della sospensione. La sospensione viene posta in serbatoi di ciclone e centrifugata. La bassa densità del germe gli consente di separarsi dal resto del materiale in modo che possa essere estratto dalla miscela.

Il liquame è ora composto principalmente da fibra, amido e glutine. Il materiale viene nuovamente macinato, questa volta molto accuratamente. Dopo la macinazione, la miscela si sposta su una serie di schermi, separando la fibra dal resto. Questa fibra viene vagliata più volte per garantirne la purezza relativa, quindi viene trasformata in mangime per animali.

Il glutine e l'amido entrano in una centrifuga, dove il glutine a bassa densità si stacca dall'amido. Il glutine viene trasformato in diversi prodotti, sia per l'uomo che per gli animali. L'amido viene convertito in prodotti come l'amido di mais o trasformato in sciroppo di mais e destrosio.