Che cos'è l'estrazione dell'acetone?
L'estrazione dell'acetone è un metodo per separare determinate sostanze specifiche da un campione di materiale usando l'acetone solvente, che è un composto organico con la formula chimica C 3 H 6 O. Questo composto è un eccellente solvente ampiamente utilizzato nei processi industriali, in prodotti per la casa come lo smalto per unghie e in laboratorio grazie alla sua capacità di dissolvere molti composti organici, tra cui oli, grassi e materie plastiche. Inoltre è molto volatile, facilitando l'isolamento di qualsiasi sostanza disciolta semplicemente facendo evaporare l'acetone. Il processo di estrazione può essere utilizzato per ottenere la sostanza desiderata dalla materia prima o per rimuovere impurità indesiderate, a seconda della solubilità dei composti che compongono il materiale. L'estrazione dell'acetone potrebbe essere una delle diverse fasi dell'estrazione e della purificazione di composti utili dalle materie prime, con altri solventi utilizzati in diverse fasi.
Una delle principali aree industriali in cui viene impiegata l'estrazione dell'acetone è il riciclaggio dei rifiuti di plastica. I rifiuti domestici e industriali potrebbero contenere una varietà di tipi di plastica potenzialmente riutilizzabile che spesso possono essere separati manualmente prima della lavorazione, ma conterranno numerose impurità. L'estrazione dell'acetone può spesso essere utilizzata per recuperare plastica di purezza relativamente elevata. Ad esempio, l'acetone dissolve rapidamente il polistirolo e può essere utilizzato per recuperare questo materiale utile da una miscela di materie plastiche.
Un altro materiale molto utile che può essere recuperato mediante estrazione dell'acetone è il polimetilmetacrilato (PMMA), una plastica trasparente commercializzata con diversi nomi commerciali. È usato come un sostituto del vetro che è più economico di prodotti simili in policarbonato e ha il vantaggio di non richiedere bisfenolo dannoso per la sua sintesi. Dopo il trattamento con altri solventi, i rifiuti di plastica contenenti questo prodotto vengono fatti bollire in acetone per estrarre il PMMA, che potrebbe essere usato così com'è o convertito in metilmetacrilato, la materia prima per la sua produzione.
L'estrazione dell'acetone è anche una procedura di laboratorio comunemente usata per ottenere composti specifici da vari materiali biologici ed è molto usata nell'analisi per rilevare o determinare il contenuto di vari prodotti chimici in un campione. Generalmente, un campione del materiale viene macinato finemente o ridotto a una polpa prima di essere miscelato con acetone. I composti solubili in acetone andranno in soluzione; la soluzione può quindi essere estratta o filtrata e i composti di interesse estratti. Questo metodo potrebbe essere utilizzato, ad esempio, per determinare i livelli di residui di pesticidi nel sangue e nei tessuti umani, negli alimenti e nel suolo ed è un metodo importante per monitorare l'esposizione umana a sostanze potenzialmente dannose. Altri usi di laboratorio per questa procedura includono l'estrazione di clorofilla e altri pigmenti fotosintetici dal materiale vegetale e la determinazione del contenuto di grassi nei campioni di cibo.