Che cos'è un attuatore pneumatico?
Un attuatore ad aria, chiamato anche attuatore pneumatico, è un dispositivo realizzato per produrre movimento attraverso la pressione dell'aria. A seconda della configurazione dell'attuatore, un attuatore ad aria è in grado di eseguire un movimento rotatorio o lineare e alcuni attuatori speciali possono produrre entrambi. Una delle parti più importanti di questo tipo di attuatore è il pistone, che è direttamente responsabile della quantità di energia che il dispositivo può emettere e può ridurre la quantità di pressione dell'aria in entrata richiesta. Mentre questo sistema è uno dei più potenti, la potenza diminuirà drasticamente se c'è qualcosa che blocca l'ingresso dell'aria.
Ogni attuatore è realizzato per spingere altre parti tramite movimento e per realizzare questo movimento è necessaria una fonte di alimentazione. Con un attuatore ad aria, la pressione dell'aria è l'energia predominante. Questo tende ad essere più forte di altre fonti di energia e spesso porta a un minor numero di parti elettriche, ma questo attuatore necessita di molte parti meccaniche. Ci devono essere parti, come un compressore d'aria e un pistone, per regolare e produrre l'aria. Inoltre, l'aria è più pulita di altri metodi, come l'idraulica, poiché i liquidi non sono necessari per il funzionamento dell'attuatore.
Come la maggior parte degli attuatori, un attuatore ad aria è in grado di creare un movimento rotatorio o lineare. Gli attuatori ad aria rotanti sono in grado di creare movimenti circolari e angolari, mentre gli attuatori ad aria lineari si muovono avanti e indietro. Alcuni attuatori ad aria sono in grado di combinare entrambi i tipi di movimento, ma la maggior parte sono l'uno o l'altro.
Mentre ci sono molte parti necessarie per realizzare un attuatore ad aria, forse uno dei più importanti è il pistone. Il pistone è responsabile dell'emissione di energia essendo prima spinto dalla pressione dell'aria, che provoca il movimento del pistone verso il basso. Quando il pistone si muove, aumenta la forza in entrata e l'uscita generalmente è circa tre volte l'energia in entrata. Se il pistone viene cambiato, altererà la pressione erogata dall'attuatore pneumatico; un pistone più grande produce un output più forte.
Uno dei maggiori problemi con l'uso di un attuatore ad aria è che la forza può essere drasticamente ridotta se c'è una perdita o se ci sono problemi con la pressione dell'aria che entra nell'attuatore. Qualsiasi interruzione nell'aria riduce la forza complessiva dell'attuatore, quindi questo sistema deve essere tenuto ermetico ed essere mantenuto. Se particelle come la polvere violano l'attuatore, diminuiranno anche l'efficacia di questo attuatore.