Che cos'è uno scalpello pneumatico?
Uno scalpello pneumatico o un martello pneumatico è uno strumento pneumatico costituito da un pistone in grado di estendere ripetutamente un inserto metallico. I martelli ad aria sono in genere in grado di accettare una varietà di inserti, come punzoni, forchette sottaceto e scalpelli di forma diversa. Se dotati di un inserto per scalpello, questi dispositivi possono essere utilizzati per eseguire rapidamente praticamente qualsiasi attività per la quale è possibile utilizzare uno scalpello normale. Lo stesso strumento può essere utilizzato anche per molti altri lavori se è installato un inserto diverso da uno scalpello. Un certo tipo di collare o fermaglio è in genere fissato all'estremità aperta dello scalpello per evitare che l'inserto cada durante l'uso.
I martelli ad aria hanno una somiglianza superficiale con le pistole, in quanto sono costituiti da una maniglia, un grilletto e una canna. Una connessione di ingresso si trova in genere sull'impugnatura e una fonte di aria compressa deve essere collegata ad essa affinché lo strumento funzioni. L'aria compressa può entrare nella canna del meccanismo quando si preme il grilletto. Un pistone situato nella canna viene quindi rapidamente attivato, provocando un movimento ripetitivo che dà il nome al martello pneumatico. Quando uno strumento viene inserito nella canna, viene spinto in avanti ripetutamente per creare un'azione di scalpellatura, martellamento o scissione.
Poiché i martelli pneumatici sono comunemente usati con inserti a scalpello, vengono spesso definiti scalpelli ad aria. Il gambo di un inserto progettato per essere utilizzato con un particolare scalpello ad aria ha tipicamente un certo diametro e lunghezza per garantire il corretto funzionamento e un gambo troppo piccolo o troppo corto può cadere durante l'uso. I gambi dello scalpello pneumatico in genere hanno un bordo rialzato che corre attorno alla circonferenza e che può consentire allo strumento di essere bloccato in posizione con una clip di fermo, un collare o un mandrino a cambio rapido. Gli scalpelli che utilizzano questi dispositivi sono creati appositamente per applicazioni pneumatiche e possono essere danneggiati se vengono martellati manualmente.
La potenza offerta da uno scalpello ad aria può essere utilizzata per eseguire lavori che sarebbero difficili, dispendiosi in termini di tempo o impossibili da eseguire manualmente. Gli scalpelli ad aria possono essere usati per dividere lamiera, tubi di scarico e pannelli della carrozzeria. Scalpelli speciali con bordi uncinati possono essere utilizzati per tagliare una linea pulita attraverso il metallo. Gli scalpelli dritti possono anche essere utilizzati per tagliare bulloni congelati e altri inserti per utensili possono eseguire una varietà di lavori diversi. Molti set di martelli pneumatici sono completi di diversi scalpelli e altri inserti.