Che cos'è un eliminatore d'aria?
Un eliminatore d'aria è un segmento di tubazione che è attaccato a un pezzo principale di tubo per intrappolare e rilasciare l'aria. Nei sistemi in cui il flusso di fluidi viene misurato da un metro, l'eliminatore viene solitamente fissato davanti al contatore e in cima alla linea principale. Lo scopo principale degli eliminatori d'aria è impedire all'aria di passare attraverso il misuratore, causando letture del volume imprecise. La maggior parte dei sistemi di tubazioni utilizzati nelle caldaie e nei refrigeratori nelle abitazioni residenziali e nelle strutture di produzione utilizzano eliminatori d'aria.
Poiché l'aria è generalmente più leggera dei liquidi, gli eliminatori d'aria sono fissati sopra una camera di calma nella parte più alta del tubo principale. I misuratori di portata non sono in grado di distinguere tra fluidi e aria, quindi gli eliminatori d'aria sono installati prima dei misuratori in una tubazione in modo che l'aria non venga misurata. In questo modo le letture volumetriche dei contatori sono più accurate. Usura eccessiva e guasti o danni all'unità possono anche essere ridotti se il flusso del liquido è libero dall'aria.
Un tipico eliminatore d'aria è un pezzo circolare di materiale idraulico realizzato in metallo come alluminio o acciaio. Alcuni tipi sono realizzati in polivinilcloruro (PVC). Gli eliminatori d'aria metallici sono soggetti a corrosione causata da acqua, vapore o flusso di refrigerante, nonché da un eccessivo intrappolamento dell'aria. I PVC non arrugginiscono, ma possono far penetrare sostanze chimiche dannose nel liquido di passaggio.
Un eliminatore d'aria è costituito dall'alloggiamento in metallo o plastica, dalla valvola e dalla presa d'aria. L'alloggiamento ha un'entrata, dove scorre il liquido, e un'uscita situata nella parte superiore, dove viene rilasciata l'aria. Una valvola è fissata a un oggetto flottante da una leva. L'intera unità della valvola è responsabile del rilevamento e della spinta dell'aria al di sopra del livello del liquido. Lo sfiato dell'aria intrappola l'aria e quindi la rilascia o tramite funzionamento manuale o quando i limiti di pressione vengono violati negli eliminatori d'aria automatici.
Gli eliminatori d'aria manuali e meccanici sono relativamente economici e facili da riparare. Ciò richiede più manodopera, tuttavia, e potrebbe non essere conveniente a lungo termine a causa di riparazioni più frequenti. Un eliminatore d'aria automatico può fornire misurazioni volumetriche più precise ma è più costoso di quelle meccaniche.
Gli eliminatori d'aria devono essere testati al momento dell'installazione e sottoposti a manutenzione periodica. I tecnici raccomandano di controllare le prese d'aria di questi dispositivi almeno due volte all'anno. La vita e le condizioni di questi dispositivi possono essere prolungate installando un separatore con rete per intrappolare i solidi che possono depositarsi nell'eliminatore d'aria. Si consiglia la sostituzione di un eliminatore d'aria dopo cinque anni.