Che cos'è un respiratore di amianto?
Per molto tempo si pensava che l'amianto fosse un materiale prodigioso, che offrisse un modo economico e semplice per isolare e rendere ignifughi gli edifici. All'inizio del XX secolo, era diventato il materiale di scelta nelle case, nelle aziende e nelle scuole antincendio. In pochi anni, tuttavia, sono emersi studi che hanno dimostrato che l'amianto era in realtà una sostanza altamente pericolosa quando inalato, causando gravi malattie come il cancro ai polmoni e il mesotelioma. Di conseguenza, il suo utilizzo è stato vietato o fortemente limitato nella maggior parte dei paesi sviluppati e la rimozione dell'amianto è diventata un settore altamente redditizio. Sia per i professionisti che per i dilettanti amatoriali, indossare un respiratore per l'amianto quando lo si spoglia da pareti e soffitti è assolutamente cruciale per la sua impresa sicura.
Il motivo per cui l'amianto è così pericoloso è che le sue fibre si accumulano nei polmoni, causando tumori e altri problemi correlati. Il consenso generale tra gli esperti è che un'esposizione moderata a lungo termine è peggiore per la salute rispetto persino a livelli elevati di esposizione a breve termine. Per i rimossi dall'amianto in carriera, pertanto, l'esposizione all'amianto dovrebbe essere limitata nella durata, indipendentemente dalla protezione indossata. La cosa importante da ricordare quando si tratta dell'uso del respiratore di amianto è che anche i modelli migliori e più costosi sono progettati solo per fornire una protezione limitata.
I tipi di respiratore per amianto sul mercato possono essere suddivisi in due grandi categorie: semimaschera e maschera intera. La decisione su quale utilizzare dipende in gran parte dal lavoro a portata di mano. Se è necessaria solo una piccola quantità di rimozione dell'amianto, o nei casi in cui l'amianto è già stato rimosso fisicamente dalle pareti o dai soffitti e deve solo essere spostato o aspirato, di solito è sufficiente un disegno a semimaschera.
Per l'effettiva rimozione dell'amianto o una prolungata esposizione al materiale per un altro motivo, diventa necessario un amianto a maschera intera. Le semimaschere forniscono circa la metà della protezione delle maschere complete e costano all'incirca un quarto del prezzo. Tuttavia, per evitare l'esposizione, il costo delle attrezzature di sicurezza dovrebbe essere basso nell'elenco delle priorità.
Sebbene sia probabilmente l'elemento più importante, un respiratore di amianto è ancora solo una parte dell'equazione quando si tratta di proteggersi quando si rimuove l'amianto. Gli occhiali protettivi, preferibilmente occhiali avvolgenti, devono essere sempre indossati quando si lavora in un sito di amianto. Inoltre, le tute con cappuccio sono il modo migliore per prevenire la contaminazione degli indumenti personali. Un sito di lavoro, se si tratta di una stanza singola o di una serie di stanze, dovrebbe essere separato da altre aree con fogli di plastica di lunghezza dal soffitto al pavimento per garantire che non vi sia diffusione di questo materiale pericoloso.