Che cos'è una discarica di cenere?
Una discarica di cenere è un'area di contenimento per la cenere, un sottoprodotto di materiali di combustione come legno e carbone. Le discariche di cenere possono diventare un serio problema ambientale, specialmente quando sono legate a processi industriali. Esistono diversi modi per installare e mantenere una discarica di ceneri, con l'obiettivo generalmente di creare un'area di contenimento che consenta il raffreddamento della cenere calda in modo che possa essere smaltita correttamente in un'altra posizione.
Nel senso di una discarica di cenere in una residenza, la discarica è attaccata a un camino o focolare. Un piccolo interruttore sul pavimento del camino consente alle persone di spingere le ceneri nella discarica. Successivamente, è possibile accedervi attraverso una porta di scarico della cenere per la pulizia. Ciò consente alle persone di accumulare una grande pila di ceneri da scartare tutte in una volta. In alcuni casi, la porta viene lasciata aperta e le ceneri vengono semplicemente scaricate in una grande fossa sotto la casa senza alcun mezzo per la raccolta, anche se questo non è raccomandato. Quando è il momento di ripulire, le ceneri possono essere sepolte o lavorate nel terreno in piccole quantità come ammendante.
Le discariche di cenere industriale come quelle collegate alle centrali elettriche a carbone funzionano secondo principi simili, ma su scala molto più ampia. Un problema con tali discariche di ceneri è che a volte le aziende non prendono mai disposizioni per la disposizione fuori sede e le ceneri si accumulano sul posto. Ci sono stati casi in cui il contenimento si è rotto, consentendo la fuoriuscita di cenere, spesso in condizioni umide che trasformano la cenere in un fango che può essere trasportato attraverso il paesaggio.
Un problema chiave con le discariche di ceneri industriali è che possono essere pericolose. Le ceneri contengono spesso diossine e altri sottoprodotti tossici della combustione. Se il contenuto di una discarica di ceneri di carbone viene rilasciato liberamente, può portare al degrado ambientale, compresa la contaminazione delle risorse idriche e la rovina dei terreni utilizzati per le colture. Ciò ha portato a diverse cause legali in varie regioni del mondo mentre i cittadini tentano di recuperare le perdite dopo la contaminazione della discarica di cenere.
Il problema di cosa fare con i sottoprodotti della combustione lasciati dalla generazione di calore o elettricità è urgente in alcune aree. I materiali in una discarica di ceneri impiegano molto tempo a rompersi e il carico di ceneri rimanenti e altri materiali è in costante aumento man mano che aumentano le richieste di calore ed energia. Alcune aziende vendono le loro ceneri da utilizzare come riempitivo per l'edilizia e in altre applicazioni.