Che cos'è un'ispezione delle emissioni?
Un'ispezione delle emissioni è una valutazione condotta per determinare quali tipi di emissioni vengono prodotte da un veicolo o impianto e in quali volumi. In alcuni casi, tali ispezioni sono richieste dalla legge e in altri possono essere volontarie. Gli ispettori delle emissioni ricevono una formazione speciale per apprendere come condurre test delle emissioni con apparecchiature adeguatamente calibrate e controllate per ottenere risultati coerenti e obiettivi.
Le ispezioni dei veicoli sono una delle applicazioni più comuni dell'ispezione delle emissioni. I nuovi modelli di auto vengono generalmente valutati per le emissioni per assicurarsi che rientrino negli standard governativi e alle persone che desiderano immatricolare i veicoli potrebbe essere richiesto di presentare i recenti risultati dei test sulle emissioni. Se i sistemi di controllo delle emissioni dell'auto non funzionano, dovranno essere riparati in modo che l'auto possa passare l'ispezione. Le auto che falliscono non possono essere registrate, a meno che non vi sia un'eccezione speciale; in alcune regioni, ad esempio, le auto d'epoca non sono tenute allo stesso standard di inquinamento.
Strutture come centrali elettriche e aziende manifatturiere possono anche essere sottoposte a ispezioni delle emissioni. In questo caso, i sistemi utilizzati per sfiatare i gas di scarico vengono ispezionati per assicurarsi che siano in buone condizioni operative e che possano essere raccolti campioni d'aria per vedere cosa emette l'impianto. Se rientra nelle tolleranze di inquinamento, l'impianto riceve un passaggio e l'ispezione delle emissioni rivela che l'azienda sta generando livelli pericolosi di inquinanti, potrebbe essere multata e ordinata di prendere provvedimenti per risolvere il problema.
Una funzione di un'ispezione delle emissioni è la protezione della salute pubblica. Le emissioni possono essere pericolose, specialmente in volumi elevati, e catturarle prima che diventino un problema può limitare le spese associate alle malattie respiratorie e ad altri problemi medici. Inoltre, la protezione dell'ambiente è una preoccupazione. Le emissioni di alcuni composti sono state collegate a danni all'ambiente, che vanno dall'esaurimento dell'ozono all'inquinamento delle vie navigabili. Mantenere basso l'inquinamento mantiene la salute ambientale e protegge le generazioni future.
Gli standard per le emissioni variano ampiamente. Alcune nazioni hanno requisiti molto rigidi, mentre altre possono essere più rilassate. I programmi di capitalizzazione e commercio, in cui l'inquinamento generale è limitato e le aziende che producono meno inquinamento rispetto allo standard possono scambiare crediti con le aziende che producono più inquinamento, sono un metodo popolare per controllare l'inquinamento. Le ispezioni delle emissioni possono essere utilizzate per imporre tali programmi utilizzando una terza parte affidabile, anziché l'autodichiarazione, in cui le aziende hanno evidenti incentivi per adeguare i numeri su un'ispezione delle emissioni a loro favore se riescono a trovare un modo per farlo.