Che cos'è un'iniezione bene?

Un pozzo di iniezione è una macchina che trasporta o inietta rifiuti liquidi nel terreno. Paesi diversi hanno normative diverse per i pozzi di iniezione. I paesi meno sviluppati, come il Messico, hanno meno regolamenti rispetto a paesi come Stati Uniti (USA), Regno Unito (Regno Unito) e Norvegia. Esistono cinque tipi di pozzi per iniezioni, etichettati Classe IV.

I pozzetti di iniezione sono relativamente economici perché richiedono poco o nessun pretrattamento dei rifiuti prima dello smaltimento. Un pozzo di iniezione è costituito da tubi che costringono i rifiuti sotterranei e sono rivestiti con cemento e sigillati sulla superficie per aiutare a prevenire perdite. All'interno dell'involucro di cemento è presente l'effettivo tubo di iniezione. Questo tubo può essere sigillato nella parte inferiore per impedire il backup del materiale di scarto iniettato. Nonostante queste precauzioni, è ancora possibile che i rifiuti perdano nell'acqua potabile e gli effetti a lungo termine dell'iniezione e dello smaltimento dei rifiuti non sono noti.

I pozzetti per iniezione di classe I sono utilizzati per materiali pericolosi e non pericolosi, come carburanti, pesticidi ed esplosivi. Negli Stati Uniti, il loro utilizzo è regolato dal Resource, Conservation and Recovery Act (RCRA). Le iniezioni possono avvenire solo a profondità superiori a 4.000 piedi (1.219 m) e le formazioni rocciose utilizzate come siti di iniezione devono essere isolate, quindi ci sono poche possibilità che il materiale di scarto possa penetrare nell'acqua potabile. Non possono essere collocati in aree che hanno una storia di attività sismica.

I pozzi di iniezione di classe II sono utilizzati per lo smaltimento di rifiuti associati all'estrazione e produzione di petrolio e gas. Generalmente gli idrocarburi vengono iniettati nel terreno. Negli Stati Uniti, i pozzi di iniezione di classe II sono stati utilizzati sin dagli anni '30.

Utilizzati per la raccolta piuttosto che per lo smaltimento, i pozzi di iniezione di classe III vengono impiegati nelle miniere. Questi pozzi iniettano, e quindi recuperano, acqua o vapore surriscaldato nel terreno per estrarre minerali. Esistono due tipi di estrazione. L'estrazione della soluzione di solito estrae sale o zolfo mediante dissoluzione o fusione della sostanza nell'acqua iniettata. La lisciviazione in situ estrae principalmente l'uranio iniettando una sostanza non tossica nella roccia che si rompe e dissolve i minerali.

I pozzetti per iniezione di classe IV sono utilizzati per materiale strettamente pericoloso e radioattivo. Gli scienziati hanno scoperto che questo tipo di iniezione aveva un alto rischio di contaminazione dell'acqua potabile. Sono stati successivamente vietati negli Stati Uniti, in Norvegia e in molti altri paesi.

Il tipo più comune di pozzetti per iniezione è la classe V. Classe V scarica per gravità nelle falde acquifere. Esempi tipici di pozzi di iniezione di classe V sono fosse settiche e pozzi di drenaggio. Questo tipo di iniezione è sostanzialmente sicuro. Tuttavia, una manutenzione impropria può causare backup che allagano prati e altre aree con fognature.