Che cos'è un tubo isolato?
Il tubo isolato include tutte le tubazioni o i tubi avvolti nell'isolamento termico. Mentre l'isolamento del tubo può essere applicato sul campo, i tubi preisolati offrono una serie di vantaggi in termini di efficienza energetica e ridotto trasferimento termico attraverso le pareti del tubo. Ogni tubo isolato è costituito da tre componenti di base. Questi includono il tubo standard, che viene utilizzato per il trasporto di materiali liquidi o gassosi. Il tubo viene quindi circondato da uno strato relativamente spesso di isolamento termico, che può includere fibra di vetro o schiuma. Infine, l'isolamento è avvolto da un rivestimento protettivo in plastica che aiuta a mantenere l'umidità e le sostanze chimiche fuori.
Questi tubi isolati possono essere trovati in applicazioni idrauliche standard all'interno della casa, dove vengono utilizzati per trasportare acqua, vapore o refrigerante. Possono anche essere utilizzati in applicazioni industriali e di produzione in cui l'isolamento termico è molto più critico per le tubazioni o il sistema idraulico. Ad esempio, i tubi isolati possono essere utilizzati in sistemi di refrigerazione o criogenici, dove i tubi trasportano materiali estremamente freddi. L'isolamento su questi tubi aiuta a prevenire il trasferimento di calore che potrebbe influenzare i materiali all'interno del tubo. Le tubazioni isolate possono essere utilizzate anche per il trasporto di prodotti chimici, prodotti alimentari o prodotti farmaceutici.
Gli installatori possono scegliere tra molti tipi di tubi isolati per soddisfare le esigenze di diversi tipi di progetti. Le tubazioni interne possono essere in acciaio, rame o persino materiali termoplastici. L'isolamento del tubo è spesso realizzato in schiuma di polietilene a causa delle sue qualità isolanti superiori, sebbene anche altri prodotti in schiuma e fibra di vetro siano abbastanza comuni. Il rivestimento protettivo utilizzato attorno all'isolamento può essere costituito da materiale termoplastico o persino lamiera in alcuni tipi di applicazioni. Il tipo di tubazioni e materiali scelti per ciascun progetto dipende in gran parte da dove verranno posizionati i tubi e dal tipo di materiali che verranno utilizzati per il trasporto.
Le tubazioni isolate offrono numerosi vantaggi rispetto alle tubazioni non isolate. Rispetto ai prodotti non isolati o persino all'isolamento applicato sul campo, questi tubi offrono un elevato livello di efficienza energetica. Massimizzare l'efficienza energetica aiuta a ridurre i costi operativi e conserva anche risorse vitali come petrolio e gas. Il tubo preisolato consente agli utenti di mantenere materiali o liquidi entro l'intervallo di temperatura desiderato ed elimina i problemi del ponte termico sui supporti dei tubi. Questi tubi possono anche essere installati rapidamente e facilmente, il che aiuta a mantenere bassi i costi di manodopera.
I costi delle tubazioni preisolate sono più in generale dei materiali standard per tubi, il che può aumentare i costi complessivi del progetto. Molti sistemi di tubazioni isolate richiedono progettazione e fabbricazione personalizzate, il che può aumentare ulteriormente i costi. Infine, i lavoratori possono essere costretti a penetrare nell'isolamento e nel rivestimento protettivo quando si uniscono tubi o si effettuano riparazioni. Ciò può lasciare sia il tubo che l'isolamento vulnerabili a danni da umidità e altri materiali.