Che cos'è una linea elettrica aerea?
Una linea elettrica aerea è una linea conduttiva utilizzata per la trasmissione di energia da una stazione di generazione a una destinazione finale. Questo metodo di distribuzione dell'energia elettrica può essere altamente efficace ed economico, consentendo a un'utilità di soddisfare le esigenze dei clienti nel modo più economico possibile. I servizi di pubblica utilità sono responsabili dell'installazione e della manutenzione su linee elettriche aeree, comprese le cadute di servizio ai clienti. Prima di eseguire qualsiasi lavoro attorno alle linee che sono di responsabilità dell'utilità, è consigliabile chiamare per verificare eventuali precauzioni di sicurezza e, se necessario, interrompere l'alimentazione.
Le linee elettriche aeree sono costituite da cavi conduttivi avvolti attorno a nuclei di acciaio. Il metallo può essere trattato per aiutarlo a resistere alla corrosione, ma viene spesso lasciato non isolato, perché isolare le linee aumenterebbe notevolmente i loro costi. Nelle regioni in cui vi sono dubbi sul contatto con le linee, come in luoghi fortemente boscosi in cui è difficile mantenere gli alberi liberi, i fili possono essere leggermente avvolti, ma non sono completamente isolati.
La linea elettrica aerea è sospesa da un palo di servizio classificato per l'applicazione, che in alcuni casi può trasportare più linee elettriche insieme al telefono e ad altri cavi di telecomunicazione. Ad ogni polo di potenza, gli isolatori limitano il contatto tra le linee in tensione e il polo. Nei casi in cui viene applicato l'isolamento, le linee elettriche aeree possono essere collegate direttamente a un palo senza isolanti. L'utility installa i cavi abbastanza in alto da evitare veicoli, residenze e così via.
I servizi di pubblica utilità in genere raccomandano ai clienti di rimanere ad almeno 10 piedi (circa 3 metri) di distanza da una linea elettrica aerea. Questi conduttori portano una tensione molto alta e possono essere estremamente pericolosi, poiché l'elettricità cerca costantemente il percorso di minor resistenza al suolo. Qualcosa come una scala, un palo per tenda o un corpo umano può creare un conduttore eccellente, che può causare gravi lesioni o la morte ad alcune tensioni. Se una linea elettrica aerea cade, dovrebbe essere evitata fino a quando l'utilità non può confermare che è spenta e le persone dovrebbero segnalare alberi caduti e altri pericoli attorno alle linee aeree abbattute o in pericolo.
Ispezione e manutenzione costanti sono necessarie per mantenere una linea elettrica aerea in buone condizioni di lavoro. I lavoratori delle utility potrebbero dover tagliare periodicamente alberi e altri pericoli e anche verificare le condizioni dei pali delle utility per determinare quando potrebbero essere necessarie sostituzioni. I clienti delle utility dovrebbero segnalare qualsiasi cosa insolita notino intorno a una linea elettrica aerea, inclusi rumori scoppiettanti o ronzanti, fiamme e così via.