Che cos'è un rilevatore di perdite ad ultrasuoni?
Un rilevatore di perdite ad ultrasuoni è uno strumento specializzato utilizzato per rilevare perdite di vapore o gas in luoghi in cui non possono essere visti o rilevati sentendoli o annusandoli. I rilevatori di perdite ad ultrasuoni sono spesso utilizzati in applicazioni industriali in cui possono essere utilizzati per rilevare perdite di refrigerante da un grande refrigeratore o refrigeratore industriale, o perdite di gas velenoso o infiammabile da un serbatoio di stoccaggio o altro deposito. Molti rilevatori di perdite ad ultrasuoni sono abbastanza piccoli e portatili da poter essere utilizzati nei furgoni di servizio da idraulici e tecnici del riscaldamento e dell'aria condizionata, che li hanno utilizzati per rilevare perdite di gas naturale o perdite di refrigerante nei sistemi di climatizzazione domestica che potrebbero essere piuttosto complessi e difficili da diagnosticare altrimenti .
Un rilevatore di perdite a ultrasuoni può rilevare le vibrazioni create nell'aria da minuscole perdite di gas o vapore sotto pressione e trasformarle in un suono sibilante udibile o in un allarme che può essere facilmente rilevato dall'operatore del rilevatore di perdite. Utilizzando la stessa tecnologia in grado di rilevare il battito cardiaco di un bambino mentre è all'interno dell'utero della madre, il rilevatore di perdite ad ultrasuoni utilizza onde che viaggiano al di sopra della frequenza che gli umani possono sentire per rimbalzare dalle interruzioni nell'aria circostante causate dalla perdita di gas o vapore. Può quindi convertire elettronicamente quelle interruzioni in un suono utile che viene ascoltato da un orecchio umano.
Il processo mediante il quale un rilevatore di perdite ad ultrasuoni converte queste interruzioni in suono si chiama eterodinamica, ed è essenzialmente la stessa tecnologia utilizzata anche per la trasmissione radio. La conversione di un'onda sonora in un impulso elettronico consente al rivelatore di essere utile senza un tester che crea fiamme libere o il potenziale per scintille. Un rilevatore di perdite ad ultrasuoni è anche un'alternativa alla tecnologia di "sniffing" dei gas sensibili che spesso non è in grado di rilevare le perdite più piccole in un sistema a causa di altri gas presenti nell'aria ambiente. Prima dell'uso dei rilevatori di perdite ad ultrasuoni, questi rilevatori di perdite di tipo sniffer dovevano essere calibrati per rilevare determinati gas o vapori e potrebbero perdere completamente altre perdite potenzialmente pericolose o costose se non fossero adeguatamente calibrati.
La tecnologia di rilevamento delle perdite ad ultrasuoni ha cambiato il modo in cui le aziende sono in grado di mantenere e riparare le proprie apparecchiature con cuscinetti a gas. Ha ridotto i tempi di fermo e l'esposizione a sostanze chimiche pericolose. La tecnologia ha inoltre aumentato la capacità di qualsiasi tecnico, anche senza conoscenze e competenze specifiche, di rilevare e contrassegnare un tubo che perde o un altro recipiente a pressione.