Cos'è l'estrazione artigianale?

L'estrazione artigianale è un tipo di operazione di mining su piccola scala che non è associata a grandi imprese aziendali.Questo tipo di estrazione di sussistenza è in qualche modo comune nei paesi in via di sviluppo e utilizza molti strumenti e metodi manuali che sono stati impiegati dai prospettori nel corso della storia.Alcuni minerali artigianali sono intrapresi da individui, sebbene le operazioni di mining su piccola scala pagano anche le persone per impegnarsi nelle stesse attività.In alcuni casi, i lavoratori agricoli stagionali trovano lavoro nell'estrazione artigianale quando non ci sono colture da raccogliere, anche se esistono anche minatori artigianali a tempo pieno.Molti altri fattori economici possono anche spingere le persone all'estrazione artigianale come un modo alternativo per sostenersi di se stessi.

A differenza delle operazioni di mining su larga scala che utilizzano macchinari pesanti, esplosivi elevati e trattamenti chimici, i minatori artigianali in genere usano metodi più primitivi.La maggior parte di queste operazioni di mining su piccola scala utilizza semplici strumenti manuali.La panoramica per l'oro è un esempio di estrazione artigianale che può verificarsi con strumenti semplici e scarsa o nessuna formazione.Circa il 12% della produzione annuale in oro in tutto il mondo proviene da operazioni artigianali su piccola scala, sebbene molti altri materiali siano ottenuti anche attraverso questi metodi. I minerali come litio e coltan sono estratti con metodi artigianali, così come molti tipi di pietre preziose.La maggior parte delle pietre preziose colorate disponibili per il mercato mondiale sono ottenute da minatori artigianali perché ci sono pochissime operazioni di estrazione su larga scala per questi preziosi minerali semi-preziosi.I diamanti sono anche ottenuti da minatori artigianali, sebbene a differenza delle pietre preziose colorate, ci sono molte miniere di diamanti su larga scala.Un effetto dell'estrazione artigianale sul mercato delle gemme colorate è che può essere difficile o impossibile determinare dove sono state estratte queste gemme a causa del fatto che i minatori di sussistenza poveri vendono raramente direttamente ai grossisti.

In aggiunta ai minatori di sussistenza che usano sempliciStrumenti manuali e guadagnarsi da vivere vendendo i minerali e le pietre preziose che individuano, le operazioni di mining su piccola scala possono anche impiegare persone per svolgere attività simili.Alcune operazioni di mining su piccola scala utilizzano anche mine sotterranee e impianti di elaborazione, sebbene siano spesso ancora limitate a strumenti manuali relativamente semplici.Molte questioni possono sorgere da questo tipo di estrazione artigianale, come le condizioni di lavoro nelle miniere e gli impianti di elaborazione.Nei paesi in via di sviluppo in cui queste operazioni si trovano comunemente, a volte può esserci una mancanza di supervisione o regolamenti che possono portare a problemi di sicurezza e ambientali.Per aiutare a mitigarlo, un certo numero di organizzazioni stanno lavorando per migliorare le condizioni dei minatori artigianali in tutto il mondo.