Che cos'è il gas in bottiglia?
Il gas in bombole si riferisce a sostanze gassose che sono state collocate in contenitori pressurizzati per facilitarne la manipolazione e l'uso. Queste sostanze sono tipicamente gassose a pressione atmosferica regolare e possono rimanere in forma gassosa o diventare liquide una volta all'interno di un recipiente pressurizzato. Altri gas in bombole sono altamente esplosivi quando vengono compressi, quindi vengono dissolti in una sostanza come l'acetone anziché semplicemente pressurizzati. Le bombole di gas in genere usano il colore per distinguere il tipo e altri fattori come la tossicità, anche se i colori possono variare da paese a paese. In alcuni paesi, come gli Stati Uniti, il termine bombola del gas viene utilizzato più comunemente del gas in bombole.
A temperature e pressioni standard (STP), le sostanze contenute nel gas in bombole assumeranno la forma di materia gassosa. Il processo di imbottigliamento del gas prevede l'inserimento di un volume maggiore di queste sostanze in una nave rispetto a quanto altrimenti si adatterebbe alla STP. Questo crea una pressione all'interno della bottiglia che è superiore alla normale atmosfera. Alcune sostanze rimangono gassose sotto questa maggiore pressione e dovrebbero essere raffreddate prima di diventare liquide. I comuni gas di saldatura che si adattano a questo stampo sono ossigeno e argon.
Altri gas in bombole diventano liquidi a pressione aumentata a temperature standard. Alcuni gas di saldatura adatti a questo profilo includono butano e propano. Questi gas non sono così comunemente usati nella saldatura ossigeno-combustibile come altre sostanze, sebbene le torce al propano iniettore possano essere utilizzate per creare tagli rapidi e puliti. Questo perché il cono interno di una torcia al propano o al butano non brucia in genere caldo come altri gas, ma il cono esterno è molto caldo.
Alcune sostanze gassose a STP diventano incredibilmente volatili quando sottoposte a pressione. L'acetilene è un esempio di un comune gas di saldatura che è altamente infiammabile in forma gassosa ma diventa esplosivo in forma liquida o solida. Per imbottigliare acetilene o sostanze simili, possono essere dissolti in una soluzione solvente. Solventi come dimetilformammide (DMF) e acetone sono spesso usati per immagazzinare acetilene come gas in bombole. In questo caso il gas in bombole esiste in soluzione fino all'apertura di una valvola, a quel punto l'acetilene o altro materiale può diventare di nuovo gassoso.
Le bombole di gas e bombole di gas in genere sono codificate a colori in base alla sostanza che contengono, sebbene queste procedure possano variare da paese a paese. In Europa, l'acetilene può essere identificato da un colore marrone, mentre le bombole di ossigeno usano una spalla di colore bianco. Questo tipo di codice colore non è richiesto dalla legge federale negli Stati Uniti, quindi esistono sistemi diversi in varie giurisdizioni. Il tipo di gas in una bombola a volte può essere identificato dal colore, ma altri metodi più affidabili sono raccomandati per la sicurezza.