Che cos'è la capacità di rottura?
La capacità di interruzione, a volte indicata come capacità di interruzione, è il numero massimo di ampere o volt che un interruttore può interrompere. Ogni apparato progettato per interrompere la corrente elettrica può avere più di un potere di interruzione perché la tensione a cui è esposto influisce sul numero di amplificatori che può interrompere. È importante utilizzare un interruttore che abbia una capacità di interruzione sufficientemente elevata da interrompere la massima corrente e tensione possibili in un sistema poiché un aumento incontrollato dell'energia elettrica può danneggiare l'elettronica o un edificio.
Quando un fusibile, che è un semplice dispositivo utilizzato per proteggere un circuito elettrico, raggiunge la sua capacità di interruzione, si brucia. In circostanze normali, la corrente elettrica scorre liberamente attraverso un fusibile, ma se la corrente o la tensione diventano troppo alte, provoca il riscaldamento del fusibile fino a quando il filo al suo interno non si disintegra. Una volta che il fusibile ha raggiunto la sua capacità di interruzione, non funzionerà più e dovrà essere sostituito.
Un interruttore automatico funziona secondo lo stesso principio di un fusibile ma è progettato per far scattare un interruttore che interrompe la corrente elettrica una volta raggiunta la capacità di interruzione del dispositivo. Il ripristino del circuito dopo che ciò accade è semplicemente una questione di riavvio dell'interruttore nell'altro modo. Mentre la maggior parte degli interruttori automatici sono progettati per proteggere i componenti elettronici da danni, alcuni sono progettati anche per proteggere le persone dall'elettrocuzione.
Il potere di interruzione di un interruttore è inferiore al valore della sua capacità di fabbricazione, che è la massima tensione o corrente che la macchina può condurre. Man mano che la tensione e la corrente aumentano, diventa più difficile per un interruttore interrompere il flusso di elettricità, quindi la capacità di interruzione viene raggiunta prima della capacità di produzione. Ad alti livelli, la corrente elettrica è in grado di generare archi, il che consente all'energia di colmare il divario tra due conduttori che non sono in contatto fisico tra loro. La corrente potrebbe, potenzialmente, continuare a fluire attraverso un circuito interrotto, anche se la linea fisica è stata interrotta.
A un fusibile o un interruttore automatico viene assegnato un indice di capacità di interruzione che indica il livello massimo che l'apparato è in grado di interrompere. A ciascun apparato viene assegnata una classificazione basata sulla corrente massima e sulla tensione massima che può interrompere. Per motivi di sicurezza, un interruttore automatico dovrebbe essere classificato abbastanza alto da gestire la massima tensione e corrente possibili in un determinato sistema. Un'ondata di elettricità può distruggere l'elettronica o causare incendi all'interno dell'impianto elettrico di un edificio.