Che cos'è il carico all'ingrosso?
Il carico alla rinfusa si riferisce a qualsiasi prodotto che non sia imballato separatamente, ma piuttosto sia caricato in un unico grande contenitore per la spedizione. Nella maggior parte dei casi, si tratta di un prodotto, come grano o olio, in cui il prodotto può provenire da più di un produttore, ma andare allo stesso cliente o almeno allo stesso intermediario. Il carico alla rinfusa può essere spedito in questo modo perché il prodotto è quasi uniforme, indipendentemente dal produttore, ed è generalmente venduto in peso o volume.
Nella maggior parte dei casi, sono necessarie attrezzature speciali per spostare merci alla rinfusa da una posizione all'altra. La spedizione di merci alla rinfusa comporta spesso l'uso di contenitori ermetici che aiutano a produrre il prodotto dall'umidità e da altri possibili pericoli. Il carico può essere spedito in questi container via aerea, camion, rotaia, chiatta o nave, a seconda della posizione finale e del metodo più economico o più rapido per il cliente. A quella persona o impresa può essere data un'opzione per i metodi di spedizione.
In caso di spedizione via mare, può essere utilizzata una nave mercantile specializzata. Questa nave ha enormi quantità di spazio di archiviazione nelle aree vuote all'interno dello scafo. La maggior parte delle navi viene utilizzata per il trasporto di merci secche o liquidi e pochissimi passano dalla spedizione di un prodotto all'altro su base frequente. Una petroliera, ad esempio, svolgerà in genere tale funzione per tutta la sua vita utile. Una pulizia approfondita, e forse modifiche alle stive, potrebbe essere necessaria se si effettuasse un cambio.
Dato che questo tipo di carico non è impacchettato, caricarlo diventa un altro problema poiché i metodi tradizionali spesso non funzionano. Invece, un camion o una nave viene generalmente spostato sotto un braccio di carico di qualche tipo. Quindi, il prodotto viene trasferito nel container da quel braccio di carico. Nel caso di un liquido, potrebbe non essere necessario molto di più che aprire semplicemente una valvola. Alcuni prodotti, come le rocce di una cava, possono essere spostati lungo quel braccio di carico attraverso un nastro trasportatore di qualche tipo.
Il valore della maggior parte delle merci alla rinfusa è generalmente determinato dal mercato delle materie prime, che è un mercato in cui vengono scambiati prodotti grezzi. Spesso coloro che sono interessati all'acquisto di prodotti non lo fanno per il prodotto stesso, ma piuttosto speculano sul fatto che aumenterà di valore. Ad un certo punto, prima della scadenza di un contratto, questi speculatori devono vendere o accettare la consegna di merci alla rinfusa. La maggior parte dei commercianti non ha un uso pratico per il prodotto stesso e quindi deve vendere anche se è in perdita.