Che cos'è l'elaborazione degli anacardi?
La lavorazione dell'anacardio prepara l'anacardio al consumo. Nella sua forma più semplice, la lavorazione dell'anacardio comporta la rimozione del guscio di anacardio dal dado carnoso, lavando il dado per liberarlo da qualsiasi sostanza estranea, quindi immergendolo e arrostendolo. Una volta completato questo processo, gli anacardi sono pronti per essere mangiati.
Tradizionalmente, la lavorazione degli anacardi veniva completata manualmente in piccoli lotti. I gusci degli anacardi verrebbero accuratamente rotti con i martelli per evitare di rompere il dado interno poiché i dadi interi detengono un valore di mercato più elevato rispetto ai dadi rotti. Le noci sarebbero state pulite con acqua prima di essere lasciate a bagno nelle vasche. Dopo lo svuotamento, i dadi rimarrebbero in piedi per diverse ore. Per arrostire manualmente gli anacardi, i fornitori posizionano i dadi in padelle grandi e riscaldano i dadi su una fiamma aperta mentre scuotono costantemente la padella o mescolando i dadi per evitare che si cuocano troppo.
La lavorazione degli anacardi può anche essere completata meccanicamente in una fabbrica di anacardi. Di solito inizia con la tostatura, che facilita l'estrazione; i produttori possono anche estrarre prezioso olio di anacardi nel processo. Le operazioni su larga scala non utilizzano un metodo a pentola aperta ma arrostirebbero gli anacardi in un tamburo rotante di grandi dimensioni o li immergerebbero in serbatoi riempiti di olio caldo.
Esistono almeno due diversi tipi di sheller meccanici utilizzati per la lavorazione degli anacardi. Un tipo utilizza lame per separare i gusci dalla carne, mentre un altro utilizza palette rotanti per spingere i dadi contro i lati di una canna. I gusci degli anacardi si spezzano con la forza di colpire la canna, ma la forza non è abbastanza forte da rompere il dado. In caso di rottura di una noce durante il processo di sgusciatura, i chicchi interi possono essere separati meccanicamente dai chicchi spezzati in una fase di pre-classificazione. Per aiutare a sbucciare la pelle di carta dall'anacardio, i trasformatori di anacardi possono asciugare gli anacardi in grandi lotti usando un essiccatore commerciale. Il processo di asciugatura dura in genere circa sei ore e semplifica la rimozione della pelle dal dado.
A questo punto del processo, gli anacardi sono pronti per la classificazione e l'imballaggio. I dadi interi che sono perfettamente arrostiti sono considerati di grado 1 mentre i pezzi rotti di anacardi che potrebbero presentare imperfezioni durante il processo di torrefazione sono considerati di grado 2 o 3. Gli anacardi sono separati in base al grado e sigillati sottovuoto in contenitori pompati con anidride carbonica tienili freschi. Gli anacardi sono pronti per il loro viaggio nei mercati di tutto il mondo.