Che cos'è l'acciaio fuso?

L'acciaio fuso è un tipo di metallo creato riscaldando il ferro usando un contenitore per crogioli. La sua creazione fu dovuta a un processo rivoluzionario inventato da un inglese, Benjamin Huntsman, il 1751. L'acciaio fuso consentì una composizione più uniforme e un minor numero di impurità nell'acciaio rispetto a qualsiasi processo di produzione precedente. Poiché è realizzato in un crogiolo, l'acciaio fuso viene spesso chiamato acciaio per crogioli.

L'acciaio è realizzato combinando ferro con carbonio o altre leghe. Il ferro è un metallo morbido, quindi non ideale per molti scopi di costruzione. La creazione di acciaio rimuove molte delle impurità presenti nel ferro, il che consente all'acciaio di essere più duro e durevole. Migliore è l'acciaio, più impurità di ferro vengono rimosse.

I primi acciai sono stati realizzati aggiungendo piccole quantità di carbonio al ferro. Ad esempio, l'acciaio per blister veniva prodotto riscaldando ripetutamente ferro battuto e carbone insieme in un forno. Il carbone del carbone viene trasferito all'acciaio mediante il processo di diffusione.

L'acciaio fuso era il primo tipo di acciaio che consentiva l'aggiunta di leghe al ferro. Prima di questo metodo, i produttori non erano stati in grado di ottenere l'acciaio abbastanza caldo da fondere. Riscaldando l'acciaio in un crogiolo di argilla posto direttamente nel fuoco, Huntsman ha permesso al metallo di raggiungere i 1600 ° C (2900 ° F). La fusione ha permesso di miscelare altri elementi, come il nichel, nel metallo, rafforzando così l'acciaio.

Nel corso dei secoli sono stati apportati miglioramenti al processo del crogiolo, sebbene l'acciaio sia ancora riscaldato dal fuoco e all'interno di un crogiolo a forma di vaso in argilla che può essere sigillato. L'acciaio fuso moderno è utilizzato nei motori e nelle macchine, nonché nella costruzione navale. Tende ad essere più costoso di altri tipi di metalli utilizzati per progetti simili.

L'acciaio fuso ha una finitura ruvida. Ha spesso buchi superficiali creati da bolle di gas durante il processo di riscaldamento. Un metallo elastico, questo tipo di acciaio è molto resistente, con una resistenza alla trazione quattro volte superiore alla ghisa. La resistenza alla trazione è quanta pressione, creata tirando, un oggetto può sopportare prima che si rompa.

Una preoccupazione quando si utilizza l'acciaio fuso è se i fori della superficie si estendono all'interno del metallo. In tal caso, questi fori potrebbero creare punti deboli che influiscono sulla solidità dell'acciaio. Misurare il volume di acqua che può essere versato nei fori darà una buona indicazione se i fori si estendono lontano nel metallo.