Che cos'è il casting continuo?
La colata continua è un processo di lavorazione del metallo in cui il metallo viene colato continuamente, anziché essere fuso in stampi discreti. Questo processo è estremamente efficiente ed economico, rendendolo popolare per la produzione di una varietà di forme metalliche semilavorate. Una volta fuso, il metallo può essere ulteriormente lavorato secondo necessità.
La fusione in generale è un processo in cui il metallo caldo viene versato in uno stampo e lasciato solidificare. Il metallo assume la forma dello stampo e, una volta raffreddato e rilasciato, manterrà quella forma. Il processo di fusione viene utilizzato per realizzare parti metalliche solide e anche per creare lingotti e blocchi per ulteriori elaborazioni, con ogni lingotto contenente una lega metallica calibrata con precisione che può essere utilizzata per vari scopi.
Nella colata continua, il metallo viene fuso in una fornace e versato in un tundish. Il getto viene eseguito attraverso tubazioni in ceramica e il tundish è coperto per prevenire l'ossidazione del metallo. Dal tundish, viene rilasciato in uno stampo. Man mano che il metallo si raffredda e si solidifica, solitamente aiutato da sistemi di raffreddamento ad acqua che circondano lo stampo, il metallo fuso finito sporge dall'estremità opposta dello stampo. Le torce possono essere utilizzate per tagliare il metallo a lunghezze predefinite come desiderato.
La velocità della colata viene attentamente controllata in modo tale che quando il metallo esce dallo stampo, viene versato il metallo di ricambio. Nella colata continua verticale, il metallo viene sospeso sopra gli stampi, mentre nella colata orizzontale, il forno si trova accanto allo stampo. Alcune installazioni di fusione verticale utilizzavano stampi curvi, con il metallo che si muoveva attraverso la curva mentre era ancora malleabile e finiva nella sezione diritta mentre si raffredda e si indurisce.
Controlli rigorosi di ogni fase del processo assicurano che la composizione del metallo continuamente colato rimanga coerente e di alta qualità. Dovrebbe essere uniforme e stabile quando l'operazione di fusione viene eseguita correttamente.
Tondi, lastre, travi e varie sezioni trasversali possono essere creati con colata continua. La fusione continua di acciaio è probabilmente l'uso più popolare di questa tecnica di fusione, utilizzata per realizzare qualsiasi cosa, dalle lastre di acciaio che verranno lavorate in un mulino alle travi a I utilizzate nella costruzione. Le aziende possono formulare leghe speciali su richiesta, anche se le esigenze del sistema di colata continua comportano che un cliente avesse un piano migliore per ordinare grandi quantità di una lega speciale per rendere l'operazione conveniente per la fonderia.