Che cos'è la fatica da corrosione?
L'affaticamento da corrosione è un fenomeno che si verifica quando i materiali si indeboliscono nel tempo a causa di una serie di sollecitazioni subite a causa di un ambiente corrosivo. Molto spesso associato ai metalli, questo tipo di danno inizia ad accelerare quando il rivestimento protettivo sui materiali viene danneggiato in qualche modo e l'esposizione a vari elementi inizia a scomporre la composizione del metallo. La fatica da corrosione può verificarsi a molti diversi tipi di prodotti metallici, che vanno dalle attrezzature pesanti ai pannelli metallici utilizzati nelle costruzioni e nella costruzione navale.
Una delle principali cause di affaticamento da corrosione è lo stress ripetuto o ciclico che si verifica a causa dei cambiamenti di temperatura e umidità nell'ambiente in cui viene utilizzata l'apparecchiatura metallica. A seconda della frequenza di questi turni alternati o ciclici, il livello di sollecitazione sul metallo può essere notevole. Nel tempo, i cambiamenti possono iniziare a indebolire il rivestimento protettivo sul metallo. Questo a sua volta rende più facile per gli elementi iniziare a rompere la superficie del metallo e portare ad un aumento della fatica.
Quando si verifica l'affaticamento da corrosione, iniziano a verificarsi incrinature lungo la superficie del metallo mentre inizia a degradare e a perdere forza. Man mano che l'esposizione a stress alternati o ciclici continua, quelle crepe aumentano in numero e dimensioni, creando infine una rete di corrosione lungo la superficie del metallo. Se lasciato deselezionato, la degradazione continua a verificarsi, rendendo infine l'oggetto metallico inadatto al suo uso originale.
Il processo di affaticamento da corrosione può essere facilmente evidente nelle prime fasi. In genere, le piccole crepe nel rivestimento protettivo sono inizialmente difficili da rilevare e potrebbero non essere visibili fino a quando il processo di corrosione non è ben avviato. A seconda del tipo di metallo coinvolto, potrebbe essere possibile pulire il materiale e riparare il rivestimento protettivo. Mentre questo non fa nulla per ripristinare il metallo alla sua precedente resistenza, questo tipo di azione può rallentare la progressione della fatica e consentire di prolungare la vita del metallo in una certa misura.
Poiché nessun metallo è in grado di resistere all'esposizione costante a fattori ambientali alternati, il tipo di rivestimento protettivo applicato al materiale è estremamente importante per rallentare il tasso di affaticamento da corrosione. Negli ultimi decenni, a volte vengono utilizzati vari tipi di resine per rivestire o sigillare oggetti metallici, consentendo loro di rimanere forti e stabili per lunghi periodi di tempo. Molti tipi di vernici progettate per l'uso con metalli contengono anche proprietà protettive che aiutano a ridurre il danno che si verifica a causa dell'esposizione a vari tipi di stress. Un esempio comune è l'uso di un rivestimento protettivo su mobili da giardino in metallo. Finché il rivestimento viene mantenuto, il danno o la corrosione che si verificano sul materiale sottostante viene ridotto al minimo e la durata utile dei mobili da giardino viene estesa.