Che cos'è Fusion Splicing?
La giunzione di fusione è un termine che deriva dall'industria delle comunicazioni in fibra ottica. Si riferisce al processo di unione, o giunzione, di due fibre ottiche end-to-end. Le fibre vengono riscaldate al punto che le estremità si ammorbidiscono e si fondono insieme, dando così il nome al processo.
Sebbene la definizione di giunzione di fusione sia una spiegazione molto basilare del processo, il processo effettivo è leggermente più complesso. Le comunicazioni in fibra ottica si basano sul trasferimento di luce per tutta la lunghezza del cavo in fibra ottica e delle sue fibre. Se la giunzione di fusione viene eseguita in modo improprio, può impedire il trasferimento della luce nella fibra ottica, limitando così l'utilità della fibra o rendendola inutilizzabile.
Per evitare danni alle fibre ottiche sensibili durante il processo di giunzione di fusione, vengono utilizzati strumenti speciali, fonti di calore e metodi per la terminazione e la giunzione delle fibre ottiche. Il processo di giunzione di fusione inizia con lo stripping delle fibre ottiche. Lo stripping si riferisce alla rimozione dei rivestimenti protettivi della fibra ottica per garantire che la giuntura non sia contaminata da questi rivestimenti protettivi.
Dopo aver rimosso il rivestimento, il passo successivo nella giunzione per fusione è la scissione della fibra ottica. Lo scopo della scissione della fibra ottica è quello di ottenere estremità perfettamente piatte che possono essere unite tra loro. Lo sfaldamento della fibra ottica dovrebbe lasciare una superficie terminale completamente perpendicolare all'asse delle fibre per garantire una giunzione corretta.
Le due fibre spelate e spaccate vengono quindi ispezionate sotto ingrandimento nell'apparato di giunzione di fusione per assicurare la qualità della scissione e per allineare le facce terminali delle fibre ottiche per la giunzione. Dopo che queste fibre ottiche sono state allineate, vengono riscaldate e fuse insieme. Nella maggior parte dei casi, la fonte di calore utilizzata per la giunzione di fusione è un arco elettrico, ma laser, fiamme di gas e filamenti di tungsteno riscaldati forniscono anche una fonte di calore adeguata per il processo di fusione.
Seguendo il processo di giunzione per fusione, le fibre ottiche richiederanno una qualche forma di protezione. Le opzioni per la protezione di una giunzione di fusione comprendono la ricopertura con un prodotto chimico protettivo o l'uso di un dispositivo di protezione della giunzione in fibra ottica. La ricopertura viene eseguita utilizzando una resina indurita dalla luce ultravioletta (UV), e questo è di solito il metodo preferito per proteggere le giunzioni di fusione in quanto riporta la fibra nella sua condizione pre-giunta.