Cos'è l'estrazione dell'oro?
L'estrazione dell'oro si riferisce ai metodi utilizzati per rimuovere l'oro dal suo stato grezzo in minerale d'oro. Numerosi processi sono impiegati per ottenere l'estrazione, tra cui la separazione dell'oro dall'ambiente circostante per forza fisica, esposizione al calore o mezzi chimici. Il minerale viene in genere estratto per primo, sebbene ciò non sia sempre necessario, e quindi sottoposto a un metodo di estrazione appropriato per la sua qualità e posizione.
Uno di un numero di metalli preziosi, l'oro si trova nel terreno, in depositi alluvionali, sedimenti non coessivi o altre rocce. Si trova nelle formazioni di vene e cereali traballante o come pepite intere ed è recuperato dalla terra con metodi come il mining di placer, che include panoramica, slucing e dragaggio.
Per lo slude, una grande scatola con creste è allestita alla base della roccia sciolta. Raccoglie l'oro mentre l'acqua spinge i componenti meno densi del minerale sulle creste. Il dragaggio è il metodo con cui un team di estrattori incanala il terreno sciolto dal fondodi un lago o un ruscello in una scatola di chiusura che galleggia in un corpo d'acqua. I metalli meno densi vengono spinti via mentre i lavandini d'oro alla base della scatola. La maggior parte dell'approvvigionamento d'oro del mondo, tuttavia, è il prodotto dell'estrazione di hard rock, condotto in fosse aperte o in miniere sotterranee, fino a 12.800 piedi (3.900 metri) di profondità.
Prima della metà del 1900, lo scavo d'oro da Hard Rocks era meno preoccupante, poiché la maggior parte delle persone alla ricerca di oro lo faceva utilizzando metodi di estrazione di Placer. Questi minatori cercavano depositi alluvionali che si ritiene fossero ricchi di oro, di solito scaglie o cereali e spesso usavano l'acqua come mezzo per rompere il terreno e recuperare l'oro. Questo metodo di recupero è noioso, richiede tempo e richiede che un gran numero di lavoratori abbia successo, soprattutto a livello commerciale.
Dopo la metà del 20 ° secolo, furono sviluppate nuove tecnologie che consentivano il mineraleTrovato in hard rock da recuperare con successo senza compromettere gravemente la sua qualità o quantità. Vengono utilizzati vari metodi di elaborazione dei minerali, spesso in combinazione tra loro, per estrarre il minerale dal suo raggruppamento di roccia. Comminuzione, idrometallurgia e pirometallurgia sono usati per estrarre l'oro.
La comminuzione è spesso uno dei primi passi nell'estrazione dell'oro. Gli estrattori spezzano la roccia dura contenente il minerale. Questo non viene fatto in ogni estrazione, ma viene spesso utilizzato per rimuovere l'alta qualità o difficile da recuperare il minerale.
I processi idrometallurgici sono generalmente realizzati per lisciviazione. Per la lisciviazione del mucchio, la roccia viene schiacciata in pezzi più piccoli e posizionata sopra una fodera. Viene introdotta una soluzione di cianuro, che liquilla l'oro, lo rilascia dalla roccia e gli consente di drenare per la lavorazione. Questo metodo di estrazione d'oro, noto anche come cianidazione d'oro, richiede diversi mesi. La lisciviazione di scarico viene utilizzata per estrarre oro e meta di qualità per lo piùls. Non richiede che la roccia venga spezzata in piccoli pezzi ed è più economica e meno efficace.
In alcuni casi, l'oro non può essere rimosso solo dalla cianidazione. La pirometallurgia può anche essere utilizzata per l'estrazione dell'oro. Ciò può includere la fusione, in cui il minerale viene ridotto a uno stato fuso e asciugatura e torrefazione, in cui altri materiali nella roccia vengono ossidati per impedire loro di ostacolare il processo di estrazione.