Che cos'è l'impostazione del calore?
L'impostazione del calore è un processo dell'industria tessile per rimuovere la coppia indotta da filatura e cablaggio e impartire stabilità dimensionale in fibre e filati. Il processo può anche far aumentare la massa o il volume delle fibre sintetiche e viene anche utilizzato per stabilizzare le fibre dopo processi come il fregio. L'impostazione del calore è un processo termico che utilizza vapore o una fonte di calore a convezione secca per impostare il tessuto o il filo. Questo processo viene generalmente eseguito in una camera a pressione chiusa o in autoclave o su nastri trasportatori aperti esposti a spruzzi di vapore. Lo steamsetting è un processo di post-produzione standard per un'ampia selezione di fibre naturali e sintetiche destinate all'industria dell'abbigliamento e dei tappeti.
Quando le fibre vengono filate, trapuntate o tessute in filati lavorabili, il processo induce una reazione di coppia che può causare attorcigliamento o torsione del prodotto finito. Per neutralizzare questi effetti di coppia, i produttori espongono il filato a un processo noto come impostazione del calore o fissaggio termico. Durante questo processo, le fibre sono esposte a una fonte di calore umido o secco che riduce la coppia indotta da una combinazione di espansione termica e reazioni chimiche o molecolari al calore e all'umidità. Il processo può anche far aumentare il volume delle fibre sintetiche in una reazione nota come sviluppo di massa. L'impostazione del calore viene anche ampiamente utilizzata per stabilizzare le fibre del tappeto dopo che sono state sottoposte al trattamento del fregio.
Il processo di impostazione del calore prevede l'esposizione di filati e tessuti al calore umido o secco sotto forma di spruzzi di vapore surriscaldato o convezione di aria calda. Uno dei metodi più vecchi per la termofissatura dei tessuti è l'autoclave che, sebbene ancora in uso, viene sostituita da metodi più efficienti con tassi di turnover più elevati. Un'autoclave è un recipiente chiuso che riscalda il suo contenuto ad alta pressione o in vuoto profondo. I tessuti o i filati vengono caricati nell'autoclave in matasse, bobine o in un contenitore separato e riscaldati per stabilizzare le fibre. Sebbene efficace, il metodo dell'autoclave è lento, laborioso e non si presta all'integrazione in un processo di produzione continuo.
I più recenti processi di impostazione del calore come i sistemi di vapore in linea Resch Steamatic, i sistemi di riscaldamento e riscaldamento e TVP consentono una facile integrazione nelle linee di produzione e in genere comportano il passaggio della fibra appena filata attraverso la fase di riscaldamento su un nastro trasportatore. Il sistema Steamatic posiziona la fase di impostazione del calore tra le fasi di filatura e avvolgimento dell'anello in cui la fibra viene cotta a vapore nel vuoto ed essiccata. Il metodo di riscaldamento elettrico è stato il primo processo continuo sviluppato e prevede di sottoporre il tessuto a vapore surriscaldato e spray ad aria a pressione atmosferica mentre si trova sul trasportatore di processo. Il sistema TVP trasporta filati e tessuti attraverso un tunnel di pressione su un nastro trasportatore in cui viene impostato calore con vapore saturo. Il filo stabilizzato viene quindi spostato sulla fase di avvolgimento dopo che si è raffreddato.