Che cos'è l'isolamento ad alto valore R?

L'isolamento termico è una caratteristica importante di qualsiasi casa o azienda. Oltre a ridurre drasticamente i costi di riscaldamento e raffreddamento, offre una confortevole uniformità della temperatura in tutta la struttura. Diversi tipi di isolamento hanno diversi livelli di efficienza quando si tratta di bloccare il trasferimento di calore. Questa efficienza è espressa come valore R dell'isolamento. L'isolamento ad alto valore R è quello che blocca il trasferimento di calore in modo relativamente efficiente rispetto ad altri tipi di isolamento.

Il valore R è una misura di come un isolamento rallenta o blocca il trasferimento di calore in condizioni di laboratorio specifiche. In tutto il mondo, la definizione matematica del valore R è di kelvin metri quadrati per watt. Con questo calcolo, il valore R della maggior parte degli isolamenti è compreso tra zero e uno.

Negli Stati Uniti, il valore R viene misurato con gradi Fahrenheit anziché con la scala kelvin. Questo di solito si traduce in un piccolo numero intero per un valore R. In generale, aumentando lo spessore di uno strato isolante aumenterà il suo valore R effettivo. Tuttavia, si deve considerare che l'isolamento può solo bloccare la perdita di calore attraverso pareti, pavimenti e soffitti, ma non attraverso vetri di finestre o altri materiali.

La maggior parte dei materiali tipicamente utilizzati per bloccare il trasferimento di calore in abitazioni e uffici è un isolamento a basso valore R. Di solito è tutto ciò che serve, ma per determinate applicazioni è disponibile anche un isolamento ad alto valore R. L'isolamento con il valore R più alto è, forse ironicamente, niente di niente. Vale a dire, un vuoto fornisce l'isolamento più ideale. I pannelli con isolamento sotto vuoto hanno un valore R fino a 50, rispetto a circa tre per l'isolamento convenzionale in fibra di vetro.

Un altro isolamento ad alto valore R è un materiale noto come Aerogel®. È derivato da un materiale in gel e in realtà è costituito per più del 99% di aria nella sua forma finita. È altamente traslucido e leggero, ma ha proprietà isolanti impressionanti. Il suo valore R è circa 10 - non alto come quello dei pannelli isolati sotto vuoto, ma abbastanza alto da renderlo un tipo di isolamento ad alto valore R.

Il valore R dell'isolamento che ogni persona deve utilizzare a casa o in ufficio dipende principalmente dal clima locale, dal tipo di riscaldamento o raffreddamento utilizzato nella struttura e da altri fattori. Anche un isolamento a basso valore R può fare una differenza significativa nell'efficienza e nel comfort di una casa o di un posto di lavoro. Qualunque sia il suo valore R, l'isolamento deve essere sempre installato in modo tale da garantire che funzioni al massimo valore R potenziale.